Mercredi, un jury de Los Angeles a déclaré Meta et Google négligents pour avoir conçu des applications addictives et pour avoir omis d’avertir des dangers qui y sont associés, et responsables du préjudice causé à un jeune utilisateur. Ce verdict historique pourrait ouvrir la voie à de nombreuses poursuites contre des sociétés de médias sociaux pour des motifs similaires.
La plaignante, une femme aujourd’hui âgée de 20 ans identifiée comme KGM ou Kaley, a reçu 4,2 millions de dollars de dommages et intérêts de la part de Meta et 1,8 million de dollars de Google.
Kaley a déclaré qu’elle était devenue accro à YouTube et Instagram lorsqu’elle était mineure, citant des fonctionnalités intéressantes telles que le défilement infini et les recommandations algorithmiques. Elle a poursuivi Google et Meta pour préjudice corporel, accusant les applications conçues par les deux sociétés de conduire à la dépression et aux pensées suicidaires.
« Le verdict d’aujourd’hui est un référendum – d’un jury à toute une industrie – selon lequel la responsabilité est arrivée », a déclaré son équipe juridique dans un communiqué.
Meta et Google ne sont pas d’accord avec la décision et envisagent de faire appel, selon les porte-parole des deux sociétés.
Le procès, qui a débuté en février et impliquait les témoignages de dirigeants du secteur technologique, dont Mark Zuckerberg, était un cas test pour des milliers de poursuites similaires consolidées intentées contre des entreprises technologiques par plus de 1 600 plaignants, dont 350 familles et plus de 250 districts scolaires, a rapporté NBC.
Snap et TikTok étaient également défendeurs dans la poursuite, mais tous deux ont accepté de régler à des conditions non divulguées avant le procès.
La décision de mercredi n’était pas le seul revers juridique pour Meta cette semaine. Un jury du Nouveau-Mexique a déclaré mardi Meta responsable d’avoir violé la loi de l’État dans le cadre d’un procès intenté par le procureur général de l’État, accusant l’entreprise d’avoir permis l’exploitation sexuelle d’enfants sur ses plateformes, notamment Facebook, Instagram et WhatsApp. Le jury a ordonné à Meta de payer 375 millions de dollars de sanctions civiles après avoir délibéré pendant moins d’une journée.
De plus en plus d’États américains élaborent des lois ciblant les entreprises technologiques, le Congrès américain ayant refusé d’adopter des réglementations fédérales sur l’utilisation des médias sociaux. Au moins 20 États ont adopté l’année dernière des lois sur l’utilisation des médias sociaux et les enfants, a rapporté Reuters, citant la Conférence nationale des législatures des États, une organisation non partisane qui suit les lois des États.
(Avec la contribution des agences)
