La Chine a dévoilé mercredi une fibre de carbone à ultra haute résistance de qualité T1200 développée de manière indépendante, la plus résistante au monde en son genre, conçue pour être utilisée dans l’aérospatiale et d’autres industries avancées.
La fibre de carbone T1200, développée par l’entreprise publique China National Building Material Group, est entrée en production industrielle avec une capacité annuelle de plusieurs centaines de tonnes, faisant de la Chine le premier pays à atteindre une production de masse à ce niveau de résistance.
Légère et très durable, la fibre a un diamètre inférieur à un dixième de celui d’un cheveu humain, une densité environ un quart de celle de l’acier et une résistance à la traction environ 10 fois supérieure à celle de l’acier. Le matériau devrait être utilisé dans des secteurs tels que l’aérospatiale, l’aviation à basse altitude et la robotique humanoïde.
La Chine a déjà développé des qualités de fibre de carbone allant du T300 au T1000, chacune représentant une résistance progressivement plus élevée. Le nouveau T1200 marque la dernière étape de cette progression. Le chiffre « 1200 » indique le niveau de résistance de la fibre.
Les composites en fibre de carbone sont largement utilisés comme matériaux structurels dans les engins spatiaux en raison de leur rapport résistance/poids élevé. La société spatiale commerciale chinoise Welight Technology a développé une fusée liquide, « Weiguang-1 », dont la structure du corps est composée à environ 90 % de composites de fibre de carbone, réduisant ainsi le poids de 25 à 30 % par rapport aux conceptions métalliques.
La réduction du poids des engins spatiaux est une approche clé pour réduire les coûts de lancement dans l’industrie spatiale commerciale, en particulier lorsque les entreprises déploient de grandes constellations de satellites, dans lesquelles les matériaux légers jouent un rôle important.
