Le Premier ministre canadien Mark Carney a dévoilé jeudi un plan de 35 milliards de dollars canadiens (25,7 milliards de dollars) pour renforcer les défenses du Canada dans la région géante de l’Arctique, alors qu’il tente de réduire sa dépendance à l’égard des États-Unis.
Le Canada compte traditionnellement sur l’aide américaine pour surveiller l’Arctique canadien, qui couvre 4,4 millions de kilomètres carrés (1,7 millions de milles carrés) de terre et de mer – plus grand que l’Inde – et est presque entièrement inhabité. Les tarifs douaniers du président Donald Trump et ses réflexions sur l’annexion du Canada ont mis les relations entre les deux pays à rude épreuve.
« Nous ne dépendrons plus d’une seule nation et construirons plutôt un pays plus fort et plus indépendant. Avec ce nouveau plan, le Canada assume l’entière responsabilité de la défense de notre souveraineté dans l’Arctique », a déclaré Carney.
Même avant que Trump ne réintègre la Maison Blanche l’année dernière, le Canada était depuis longtemps sous la pression des États-Unis pour augmenter ses dépenses de défense et s’était engagé en juin dernier à augmenter le financement des forces armées. Il promet d’atteindre l’objectif de 2 % de dépenses militaires de l’OTAN cinq ans plus tôt que prévu.
En janvier, Carney a déclaré que les États-Unis et d’autres grands pays érodaient l’ordre traditionnel fondé sur des règles qui avait longtemps profité au Canada.
« Les hypothèses qui ont façonné des décennies de défense et de sécurité au Canada sont en train d’être bouleversées », a-t-il déclaré jeudi.
« Le changement climatique provoque un réchauffement de notre région arctique près de trois fois plus rapide que la moyenne mondiale, un changement que les grandes puissances cherchent activement à exploiter », a déclaré Carney dans un discours à Yellowknife, capitale des Territoires du Nord-Ouest et siège du commandement militaire du Canada dans l’Arctique.
Le plan détaillait la manière dont les fonds annoncés précédemment pour l’Arctique seraient dépensés. En 2022, Ottawa a annoncé un plan de 38,6 milliards de dollars canadiens pour moderniser ses défenses et le Commandement conjoint de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord que le Canada exploite avec les États-Unis.
Le Canada dispose de quatre aérodromes rudimentaires dans l’Arctique pouvant accueillir six chasseurs chacun, et d’environ 2 000 soldats répartis dans la région.
Le plan de Carney prévoit d’investir 32 milliards de dollars canadiens pour étendre les aérodromes militaires de la région et construire quatre centres de soutien opérationnel.
Le plan permettrait également de moderniser deux aéroports commerciaux et d’accélérer deux routes proposées entre l’Arctique et les régions du sud du Canada.
