Même si la lueur de la Fête du Printemps s’estompe, Chongqing est déjà à nouveau animée. Des lanternes scintillent au-dessus des maisons sur pilotis de Hongyadong. La foule se déplace dans les vieilles ruelles de Ciqikou. Dans les paysages karstiques de Wulong, le jeu de la brume et de la lumière hivernale remodèle les montagnes, donnant au paysage un aspect presque surréaliste.
Souvent décrite comme la « ville 8D » de Chine en raison de son horizon superposé et de son relief spectaculaire, Chongqing est devenue l’une des destinations touristiques les plus prisées du pays.
Mais pour Gao Lin, le tourisme n’est pas seulement une question de nombre de visiteurs ou de vues virales.
En tant que membre du Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC), Gao est également directeur de la Commission municipale de développement de la culture et du tourisme de Chongqing. Son travail se situe au carrefour de la protection du patrimoine et de l’industrie touristique.
Pour Gao, le patrimoine culturel est la mémoire vivante d’une ville.
À Chongqing, les sites de guerre des années 1930 et 1940 sont préservés et un réseau de parcs archéologiques prend également forme le long du fleuve Yangtze.
L’un des points forts est White Crane Ridge, un site sous-marin sculpté d’inscriptions anciennes qui enregistraient autrefois les rythmes saisonniers de la rivière. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent voir ces sculptures sous l’eau grâce à une nouvelle technologie d’exposition.
Parallèlement, la ville étudie comment la technologie peut donner vie à la culture locale. Des spectacles de lumière par drone, des productions cinématographiques et des expositions numériques dans les musées font tous partie de cet effort.
Pour Gao, le défi est celui d’un équilibre : protéger les racines de la ville tout en lui permettant de devenir une destination culturelle mondiale.
L’objectif, dit-elle, n’est pas seulement d’attirer les visiteurs. Il s’agit de les aider à comprendre l’esprit de Bayu – le nom historique de cette région – où les rivières, les montagnes et la vie quotidienne ont contribué à façonner une identité culturelle distinctive.
