Dans un mélange révolutionnaire de technologie de pointe et de tradition sportive, la Chine est entrée dans l’histoire en collectant et en allumant la « flamme source » des 15es Jeux nationaux directement à partir de la glace combustible située au fond de la mer de Chine méridionale.
La flamme, récupérée à une profondeur de 1 522 mètres, a été dévoilée jeudi à Guangzhou, dans le sud de la Chine, marquant une avancée significative dans la technologie énergétique des eaux profondes.
Cette tâche monumentale a été accomplie à l’aide d’une méthode appelée « interconnexion ciel-mer », qui s’appuyait sur la technologie marine avancée de production nationale de la Chine.
Un robot des grands fonds nommé « Haima » (hippocampe) a collecté la glace avec un bras mécanique spécialisé, puis l’a placée dans une chambre où elle a été décomposée, libérant du méthane. Puis vint l’étape la plus innovante.
Les panneaux solaires du vaisseau mère convertissaient la lumière du soleil en électricité, qui était ensuite transmise via un câble jusqu’au robot. L’électricité a ensuite été utilisée pour enflammer le gaz méthane, ce qui a permis la production réussie de la « flamme source ».
Cette prouesse technologique complexe fait de la recherche nationale en haute mer un symbole public.
Ce n’est pas de la glace ordinaire. C’est le terme courant pour désigner l’hydrate de gaz naturel, un solide cristallin formé lorsque le méthane et l’eau se combinent sous haute pression et basse température au fond des océans.
C’est une source d’énergie extrêmement propre et puissante. Un mètre cube de glace peut produire jusqu’à 164 mètres cubes de méthane.
Elle est souvent considérée comme l’une des alternatives énergétiques propres les plus prometteuses du 21e siècle.
