Venus Williams est de retour sur la scène du tennis, prêt à concourir pour la première fois en plus d’un an, et même si la femme de 45 ans a souri et rit fréquemment dimanche tout en discutant de son retour à l’Open de Citi à Washington, il y avait quelque chose qui la rendrait encore plus heureuse – la sœur cadette Serena venant pour la balade.
« Je n’arrête pas de dire à mon équipe: » La seule chose qui rendrait cela mieux, c’est si elle était ici. » Comme, nous avons toujours tout fait ensemble, alors bien sûr, elle me manque « , a déclaré Vénus lorsqu’il a été interrogé sur une vidéo récente sur les réseaux sociaux qui a montré Serena balançant une raquette. « Mais si elle revient, je suis sûr qu’elle vous le fera savoir. »
Ces commentaires, bien sûr, ont été livrés avec un large sourire. Serena, 43 ans, n’a pas joué depuis l’Open de l’US 2022, lorsqu’elle a déclaré qu’elle « évoluait » loin du sport qu’elle a dominé pour les étirements sur le chemin des 23 titres de célibataire du Grand Chelem, et 14 autres en double avec Vénus.
« Je ne sais pas ce qu’elle va faire. Je ne pose pas ces questions », a déclaré Venus un jour avant le tournoi de la terrasse du terrain dans la capitale nationale. « Je pense que nous avons toujours frappé le ballon, parce que c’est qui nous sommes. Nous frappons toujours. »
Le sept fois le Grand Chelem a révélé que Serena s’est présentée pour la rejoindre lors d’une récente séance d’entraînement pendant environ 15 à 20 minutes.
« Elle peut prendre six mois de congé et elle le fait propre », a déclaré Vénus. « Tu ne peux pas enseigner ce genre de talent. Elle est tellement bonne. »
Les frères et sœurs étaient les meilleurs à un moment donné. Tous deux ont atteint le n ° 1 dans le classement mondial. Vénus a remporté sept championnats majeurs en simple – deux à l’US Open et cinq à Wimbledon.
Sa dernière apparition en tournoi a eu lieu en mars 2024 à l’Open de Miami, où elle est sortie au premier tour. Le hiatus qui a suivi a duré si longtemps que le site officiel de la tournée WTA la répertorie comme « inactive ».
« C’est très spécial pour moi de revenir et de jouer au tennis », a déclaré Vénus. « Je pense que c’est une surprise pour les fans – et une surprise en général, car je tiens mes cartes. »
Cela a certainement été un peu un choc pour le monde du tennis lorsque son invitation générique à participer à Washington a été annoncée il y a une semaine.
Son équipe avait contacté le président de Citi Open, Mark Ein, par SMS en avril, lui demandant s’il serait ouvert à avoir Vénus lors d’un événement où elle est entrée en 2022 pour la dernière fois. Il a dit qu’il avait besoin de deux secondes pour répondre: « Bien sûr ».
« Elle est une telle icône du sport – et, surtout, sur et en dehors du terrain », a déclaré Ein dans une interview. « Donc, chaque fois que vous pouvez la faire engager, et avoir les projecteurs sur elle et tout ce qu’elle a fait et continue de faire, c’est extrêmement positif. »
