Un réservoir d’eau souterrain pourrait se trouver sous la surface de Mars, selon une nouvelle recherche publiée lundi.
Cette eau, dont la profondeur est estimée entre 11,5 et 20 km sous la croûte martienne, est cachée dans des fissures dans les roches souterraines. Le volume d’eau présent est suffisamment important pour former potentiellement un océan global sur Mars.
Ces résultats sont basés sur des mesures sismiques effectuées par l’atterrisseur Mars InSight de la NASA, qui a utilisé un sismomètre pour détecter l’intérieur de Mars de 2018 à 2022.
L’eau sur Mars aurait existé de manière transitoire à la surface de la planète il y a plus de 3 milliards d’années, à une époque où Mars était dotée de rivières, de lacs et d’océans. C’est ce qu’affirme le planétologue Vashan Wright de la Scripps Institution of Oceanography de l’Université de Californie à San Diego, principal auteur de l’étude publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
Cependant, à mesure que l’atmosphère de Mars s’est amincie, on pense que l’eau de surface a disparu. Les nouvelles découvertes suggèrent que l’eau s’est infiltrée dans la croûte martienne.
« Comprendre le cycle de l’eau martien est essentiel pour comprendre l’évolution du climat, de la surface et de l’intérieur », a déclaré Wright.
