À l’heure actuelle, les flancs des montagnes rocheuses entourant le village de Xipu, dans la province du Guizhou, au sud-ouest de la Chine, sont remplis de parfums de fruits. S’étendant sur des kilomètres dans toutes les directions, les mandarines Jinxiang rouge doré pendent lourdement sur les branches comme des grappes de lanternes.
La transformation du village de Xipu n’est pas un succès du jour au lendemain mais un exemple pratique de revitalisation rurale. Dans les années 1990, le village était couvert de pentes rocheuses et irrégulières, manquait d’eau et de terres fragmentées, rendant l’agriculture traditionnelle extrêmement difficile. Avec le soutien des autorités locales, les villageois ont commencé à planter des arbres fruitiers sur les flancs rocheux des montagnes pour lutter contre la désertification et améliorer les rendements fruitiers. Par essais et erreurs, ils ont développé un modèle de contrôle de la désertification en construisant des routes et des bassins d’eau pour relier les vergers dispersés et créer des zones de plantation de fruits à grande échelle. Ce modèle s’est avéré efficace pour améliorer l’écologie et l’environnement locaux, jeter les bases de la revitalisation rurale et fournir aux villageois un revenu stable.
Grâce à ses efforts pour contrôler la désertification et améliorer la variété des fruits, le village de Xipu a amélioré 2 000 mu (environ 133 hectares) d’arbres fruitiers, portant la superficie totale de plantation de fruits à 3 500 mu (environ 233 hectares).
