TikTok et sa société mère chinoise ByteDance ont comparu lundi devant une cour d’appel fédérale, cherchant à bloquer une loi américaine qui interdirait l’application populaire de partage de vidéos, arguant qu’elle viole les protections de la liberté d’expression prévues par la Constitution américaine.
La loi, qui devrait entrer en vigueur dès le 19 janvier prochain, oblige ByteDance à vendre ou à céder les actifs américains de TikTok, sous peine d’être banni à l’échelle nationale. Elle a été signée par le président Joe Biden en avril après avoir obtenu l’aval du Congrès.
Lors d’une audience de deux heures devant un panel de trois juges de la Cour d’appel du District de Columbia, Andrew Pincus, l’avocat de TikTok et ByteDance, a déclaré que la loi était sans précédent et visait injustement l’application et ses utilisateurs américains. Il a soutenu que le gouvernement américain n’avait pas fourni suffisamment de preuves pour prouver que TikTok constituait une menace pour la sécurité nationale, comme l’affirmait le ministère de la Justice.
Pincus a souligné que la loi porte atteinte aux droits du Premier Amendement de TikTok et de ses 170 millions d’utilisateurs américains en restreignant leur capacité à s’exprimer librement sur la plateforme.
« La loi qui est devant ce tribunal est sans précédent et ses conséquences seraient stupéfiantes », a-t-il déclaré aux juges. « Pour la première fois dans l’histoire, le Congrès a expressément ciblé un orateur américain en particulier, interdisant son discours et celui de millions d’Américains. »
Un autre avocat, représentant des créateurs de contenu contestant également la loi, a déclaré qu’elle portait atteinte aux droits des locuteurs américains. Il a comparé la loi à une interdiction faite aux Américains de publier du contenu sur d’autres plateformes médiatiques étrangères, comme Politico, Al Jazeera ou Spotify.
Dans leur plainte déposée en mai, TikTok et ByteDance ont fait valoir que la loi violait le premier amendement en censurant une plateforme spécifique sur la base de risques futurs hypothétiques. Ils ont affirmé que le maintien de la loi créerait un précédent dangereux, permettant au Congrès de contourner les protections constitutionnelles en invoquant des préoccupations de sécurité nationale.
TikTok a également souligné que la loi cible injustement une seule plateforme, la décrivant comme une atteinte excessive qui empêche les Américains de « participer à une communauté en ligne unique comptant plus d’un milliard de personnes dans le monde ».
(Avec la contribution des agences)
