La Kazakhe Elena Rybakina a effectué un retour émouvant pour vaincre la Russe Ekaterina Alexandrova 3-6, 6-0, 6-2 dimanche, remportant le titre de l’Open de Ningbo et augmentant ses chances de se qualifier pour la finale WTA du mois prochain.
Cette victoire marque le 10e titre en carrière de Rybakina et la place sur le point d’atteindre le tournoi de fin de saison en Arabie Saoudite. Il ne lui reste plus qu’à se qualifier pour les demi-finales du Pan Pacific Open à Tokyo pour devancer l’adolescente russe Mirra Andreeva pour la dernière place.
Parmi les autres personnes déjà qualifiées pour les finales WTA à Riyad du 1er au 8 novembre figurent Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Coco Gauff, Amanda Anisimova, Jessica Pegula, Madison Keys et Jasmine Paolini.
Alexandrova a ouvert le match pour le titre à Ningbo sous une forme dominante, prenant rapidement une avance de 4-1 tandis que Rybakina était aux prises avec des fautes directes et des incohérences. Le Russe de 30 ans a ensuite clôturé le premier set avec un puissant coup droit gagnant.
Déterminée à éviter une quatrième défaite consécutive sur terrain dur contre Alexandrova, Rybakina a élevé son niveau dans le deuxième set, utilisant des gagnants précis sur terrain croisé pour dicter le jeu tout en ripostant avec un bagel impitoyable pour forcer un décideur.
La numéro 9 mondiale a maintenu son élan dans le troisième set, brisant tôt avec un mouvement confiant vers le filet, avant de se frayer un chemin pour conclure la victoire. Cette victoire donne à la Kazakhe son deuxième titre de la saison et lui donne un élan crucial avant la dernière ligne droite de la campagne.
Rybakina a félicité Alexandrova pour sa solide performance tout au long de la semaine et de la saison, avant de réfléchir aux défis d’une campagne exigeante et d’exprimer sa gratitude à son équipe pour son soutien et sa motivation continus.
La joueuse de 26 ans a également reconnu la difficulté de terminer la saison en force, mais a souligné que les efforts de son équipe ont été essentiels à son succès. Elle a ajouté qu’ils continueront à s’efforcer d’en faire plus alors qu’ils se dirigent vers Tokyo et au-delà.
