Les investissements chinois en recherche et développement (R&D) se classent au premier rang mondial, dépassant ceux des États-Unis, selon un nouveau rapport publié vendredi par les autorités japonaises en matière de science et de technologie.
Le rapport, compilé par l’Institut national japonais de politique scientifique et technologique (NISTEP), suit les données sur l’innovation à travers environ 160 mesures, notamment l’investissement dans la recherche, les talents et les résultats de la recherche.
Les dépenses de R&D de la Chine ont atteint 97 100 milliards de yens (environ 615 milliards de dollars) en 2024, en hausse de 13,1 % sur un an, dépassant les 95 300 milliards de yens des États-Unis, qui ont augmenté de 6,7 %. Le Japon arrive en troisième position avec 22 100 milliards de yens, suivi de l’Allemagne, de la Corée du Sud, du Royaume-Uni et de la France.
Le rapport extrait des données des agences statistiques nationales et des organisations internationales.
La National Science Foundation des États-Unis a estimé ses performances en R&D pour 2024 à environ 993 milliards de dollars, tandis que les statistiques officielles de la Chine évaluent les dépenses nationales de R&D à 3,63 billions de yuans (environ 500 milliards de dollars) pour la même année – des différences qui peuvent résulter des différentes méthodes statistiques et de la conversion des devises.
Il y avait également différentes estimations des données provenant d’autres institutions. L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a estimé en mars de cette année les dépenses de R&D de la Chine pour 2024 à 1 030 milliards de dollars, tandis que les États-Unis chiffrent à 1 010 milliards de dollars, ajusté en fonction du pouvoir d’achat. Des experts ont déclaré à sicence.org dans un article d’avril que le rapport de l’OCDE indiquait une tendance de longue date de rattrapage de la Chine, voire un « moment de dépassement soudain ».
La croissance de la R&D en Chine a été largement tirée par les entreprises, indique le rapport japonais. Les dépenses de R&D des entreprises chinoises ont atteint 75 400 milliards de yens en 2024, soit une hausse de 13 % sur un an, dépassant également le chiffre américain.
La croissance des investissements a été particulièrement forte dans le secteur manufacturier de haute technologie, notamment dans les produits informatiques, électroniques et optiques, reflétant une attention accrue portée aux technologies de pointe.
Le rapport montre également un changement dans les recherches publiées à l’échelle mondiale. La Chine a produit plus d’articles scientifiques que les États-Unis depuis 2017 et est en tête des recherches les plus citées depuis 2018.
Les chiffres révèlent une tendance plus large : le financement de la recherche est de plus en plus lié à l’industrie réelle et aux technologies émergentes. À mesure que les entreprises investissent davantage dans la R&D, l’écart entre les laboratoires et le marché se réduit et remodèle la manière dont les pays construisent leur avance technologique.
