La fermeture du gouvernement américain est entrée une fois de plus dans l’histoire mardi, atteignant son 42e jour et dépassant le précédent record de 35 jours établi par l’administration du président américain Donald Trump lors de la fermeture de 2018-2019. Bien que des signes laissent présager une fin potentielle plus tard cette semaine suite à un compromis bipartisan au Sénat dimanche, l’impasse prolongée a déjà entraîné des conséquences croissantes pour les Américains.
Les Américains accusent à la fois les Républicains et les Démocrates d’être responsables de la plus longue paralysie du gouvernement de l’histoire des États-Unis, craignant que l’impact de la paralysie du gouvernement ne s’étende, souligne une enquête YouGov publiée vendredi. Selon l’enquête, 32 pour cent des personnes interrogées blâment les démocrates pour la fermeture, 35 pour cent les républicains et 28 pour cent tiennent les deux partis pour également responsables.
Par rapport à l’enquête précédente menée à la mi-octobre, la part accusant principalement les Républicains a diminué de 4 points de pourcentage, tandis que la part accusant les deux camps de manière égale a augmenté de 4 points de pourcentage. Environ un tiers des Américains ont déclaré que la fermeture les affectait beaucoup ou quelque peu, contre 21 % qui disaient la même chose il y a un mois, selon l’enquête.
Le gouvernement fédéral américain a été contraint de fermer ses portes le 1er octobre après que le Sénat n’a pas réussi à adopter les mesures de financement des républicains et des démocrates, les efforts de dernière minute pour éviter la fermeture ayant échoué.
La fermeture actuelle du gouvernement fédéral américain trouve son origine non seulement dans des désaccords budgétaires, mais aussi dans une lutte plus profonde pour la loyauté des partis et la protection de l’héritage, selon Linda Bilmes, maître de conférences en politique publique et finances publiques à la Harvard Kennedy School.
« Il convient de noter que la plupart des fermetures se produisent en raison de désaccords budgétaires, mais la situation actuelle est différente. Les républicains contrôlent désormais un trio de la Chambre, du Sénat et de la présidence – leur objectif est donc de rester alignés sur le président Trump et sur ce qu’il veut. Les démocrates tracent une ligne pour protéger certains programmes de base qui ont été adoptés sous la direction démocrate précédente, notamment l’Affordable Care Act et Medicaid », a déclaré l’expert.
Pour les démocrates, il s’agit de « prendre position sur le fait que les soins de santé sont une question centrale pour la démocratie » et « une question pour laquelle ils vont se battre », a-t-elle noté, ajoutant que cet alignement de loyauté partisane plutôt que de véritable compromis politique a rendu les négociations législatives extrêmement difficiles.
L’impasse budgétaire découle en partie des procédures du Congrès qui rendent le processus budgétaire « horriblement compliqué et trop compliqué », a-t-elle déclaré. Avec l’annulation de projets de loi de dépenses clés et l’échec des résolutions temporaires, les agences ont fermé leurs opérations non essentielles et les travailleurs fédéraux sont confrontés à des congés.
À mesure que la fermeture se prolonge, le risque de dommages à long terme à la confiance du public dans le gouvernement et ses institutions budgétaires augmente, et le processus budgétaire de base doit être remanié, a-t-elle averti.
La polarisation politique croissante et les luttes de pouvoir entre démocrates et républicains ont fait de la fermeture du gouvernement une caractéristique récurrente de la politique américaine. Les observateurs estiment que les fermetures prolongées proviennent de la réticence des deux partis à céder dans un « jeu de poule », alors qu’ils se concentrent sur l’évaluation de l’opinion publique et le calcul de leurs gains politiques, plaçant souvent les intérêts partisans au-dessus du bien-être des citoyens, révélant ainsi les échecs du système américain.
La première fermeture partielle du gouvernement fédéral dans l’histoire des États-Unis a eu lieu en 1976. Les données du Congrès font état de 15 fermetures depuis 1980. Les experts notent que les récentes fermetures sont devenues de plus en plus politisées, mettant en évidence les divisions croissantes entre les deux partis.
David Rohde, professeur de sciences politiques à l’Université Duke, a observé que les précédentes fermetures de gouvernement avaient tendance à se concentrer sur les négociations sur les activités gouvernementales de routine et qu’« il y avait beaucoup moins de chaleur politique ».
Douglas W. Elmendorf, ancien doyen de la Harvard Kennedy School et ancien directeur du Bureau du budget du Congrès américain, a imputé la fréquence croissante des fermetures au manque d’appétit des législateurs pour le compromis. « La polarisation croissante que nous observons a augmenté la probabilité et la durée des arrêts », a-t-il noté.
Reed Galen, co-fondateur de l’organisation politique américaine The Lincoln Project, a déclaré que les États-Unis « ne sont pas confrontés au spectre d’une fermeture du gouvernement chaque mois de septembre en raison de désaccords politiques ou de contraintes financières, mais parce que la responsabilité démocratique a été tellement érodée que les élus ne sont pas incités à faire des compromis, à faire le dur travail politique et à concevoir de vraies solutions ».
Des dégâts généralisés dans toute la société alors que les fermetures deviennent une caractéristique américaine
