Des officiers de la défense civile libanaise et des civils se tiennent sur les lieux d'une frappe aérienne israélienne qui a visé un immeuble d'habitation au sud de Beyrouth, le 1er octobre 2024. /CFP

Le gouvernement chinois a évacué plus de 200 ressortissants chinois du Liban dans un contexte d’escalade des tensions entre le Liban et Israël.

Le premier groupe de 80 évacués, composé de 69 ressortissants chinois et de membres de leurs familles non chinois, a quitté le pays par bateau. Le navire est arrivé au port de Limassol à Chypre mardi matin, heure locale. Le deuxième groupe, composé de 146 ressortissants chinois et de cinq étrangers, est rentré mercredi à Pékin à bord d’un avion affrété.

Le Conservatoire national supérieur de musique du Liban, financé par le gouvernement chinois près de Beyrouth, la capitale du Liban, a servi de point de rassemblement temporaire pour les évacués. Selon des estimations préliminaires, il y a plus de 200 ressortissants chinois au Liban, dont plus de 150 sont impliqués dans le projet d’académie de musique.

Chen Wenfang, qui vit au Liban depuis une décennie, faisait partie des personnes évacuées par bateau avec sa fille.

« Nous sommes tous très reconnaissants envers le gouvernement chinois pour avoir organisé cette évacuation », a-t-elle déclaré à Xinhua. « Tout le monde comprend qu’il s’agissait d’une mesure d’urgence, surtout avec les violents combats de la nuit dernière. C’est un soulagement d’être évacué en toute sécurité. »

Chen a raconté avoir reçu un avis d’évacuation de l’ambassade de Chine au Liban le 29 septembre. Le lendemain, elle et d’autres se sont rassemblées au point de rendez-vous et sont ensuite montées à bord du navire au port de Beyrouth.

Chen est depuis arrivé sain et sauf à Chypre. Elle a partagé que l’équipage du navire avait donné ses chambres aux familles avec enfants, leur permettant ainsi de se reposer. Après avoir atteint Chypre, les évacués sont libres de poursuivre leur voyage vers d’autres destinations.

Zhao Ying, qui vit au Liban depuis 20 ans, a salué l’évacuation rapide et bien organisée. Elle a noté que certains ressortissants chinois ont choisi de rester au Liban, car nombre d’entre eux s’y sont installés avec leur famille. Ceux qui sont restés sur place ont fait des réserves de fournitures essentielles, a déclaré Zhao.