Le détenteur du record du monde de natation masculin de 100 mètres nage de nage, Pan Zhanle s’est démarqué à quatre fois cette distance en remportant la médaille d’or de 400 mètres libre aux championnats nationaux de natation chinois à Shenzhen, la province du Guangdong du sud de la Chine, samedi.
Bernant un meilleur temps personnel de 3: 45,34, Pan a battu un terrain rempli d’adversaires, dont l’ancien médaillé d’or olympique Sun Yang. Pan a terminé troisième des préliminaires et a nagé dans la troisième voie de la finale à côté de Fei Liwei, qui a affiché le premier temps de qualification, ainsi que du Sun.
Pan a mené après les 100 premiers mètres, avec Fei étroitement derrière et le soleil à la troisième place. Le joueur de 20 ans a pris du retard sur Fei vers le 250 mètres, avant de revenir en arrière pour récupérer la première place au cours des 50 derniers mètres et de saisir l’or. Fei s’est installé pour l’argent et le soleil s’est retrouvé avec du bronze.
« Je ne m’attendais pas à gagner cette course », a déclaré Pan. « C’est une surprise pour moi, car je n’ai pas suivi une formation systématique pour les courses à longue distance, donc je pense que cette victoire est définitivement un coup de pouce pour ma confiance. »
« Je suis vraiment heureux d’être ici, car cet événement est de haut niveau à l’échelle nationale, et je suis heureux de pouvoir encore nager avec les jeunes », a déclaré Sun. « Je me fiche de gagner ou de perdre autant maintenant, car ma mentalité actuelle est de nager pour moi et ma famille, et je ne veux pas me laisser tomber après 20 ans dans la piscine. Maintenant, mes adversaires sont beaucoup plus jeunes que moi, mais mentalement, je me considère aussi comme un jeune nageur. »
Dans le 400 mètres nage libre féminin, Li Bingjie a battu le record asiatique après avoir battu la barrière de quatre minutes. La femme de 23 ans a d’abord touché le mur en 3: 59,99 pour actualiser la marque continentale de 4: 1,08, qu’elle a fixée il y a deux ans, de 1,09 seconde.
