Le Chinois Ning Zhongyan a réalisé un doublé en or lors de la Coupe du monde ISU de patinage de vitesse d’ouverture de la saison à Pékin samedi, en remportant le 1 500 mètres masculin après que son compatriote Lian Ziwen ait remporté son premier titre individuel en Coupe du monde au 500 mètres masculin.
Ning, qui avait triomphé au 1 000 mètres vendredi, a réalisé une autre performance impressionnante à l’Anneau national de patinage de vitesse, avec un temps d’une minute 43,64 secondes pour terminer avec 1,18 seconde d’avance sur le Norvégien Sander Eitrem. Le Tchèque Metodej Jilek, vainqueur du 5 000 mètres de vendredi, a remporté le bronze en 1:44,91.
Le champion olympique chinois a déclaré que sa victoire au 1 000 mètres avait renforcé sa confiance, lui permettant d’aborder les 1 500 mètres avec un plus grand sentiment de contrôle.
Ning, qui a battu la star américaine Jordan Stolz pour remporter l’or au 1 500 mètres aux Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina plus tôt cette année, a également exprimé son désir de renouveler leur rivalité lors de l’une des prochaines étapes de la Coupe du monde.
Plus tôt, Lian a réalisé une performance révolutionnaire au 500 mètres masculin, arrêtant le chronomètre à 34,64 secondes pour devancer Stefan Westenbroek, des Pays-Bas, de sept centièmes de seconde.
Le Chinois Gao Tingyu, champion olympique de Pékin 2022, a terminé troisième en 34,80 secondes, donnant au pays hôte deux athlètes sur un podium.
La victoire de Lian est survenue juste un jour après avoir remporté sa première médaille individuelle en Coupe du monde avec le bronze au 1 000 mètres. Le patineur chinois a ensuite révélé qu’il s’était concentré sur l’exécution de sa technique, plutôt que de se soucier du résultat.
Gao, quant à lui, s’est dit satisfait de sa médaille de bronze, même s’il estime qu’il n’a récupéré qu’environ 60 pour cent de sa forme maximale.
La Chine a ajouté une autre médaille de bronze au 1 500 mètres féminin grâce à Han Mei, qui a terminé en 1: 56,40. La Norvégienne Ragne Wiklund a décroché sa deuxième médaille d’or du week-end en 1:53,84, devant la Néerlandaise Joy Beune en 1:55,16.
Les Pays-Bas ont dominé le 500 mètres féminin, remportant les trois médailles. Angel Daleman a remporté l’or en 37,37 secondes, suivi de ses compatriotes Femke Kok en 37,49 et Suzanne Schulting en 37,70.
La victoire de Daleman a également marqué son deuxième titre à Pékin après avoir remporté le 1 000 mètres vendredi.
