Pour la première fois, les villes chinoises représentent plus de la moitié des dix plus grands centres de recherche scientifique au monde, selon le dernier supplément du Nature Index, Pékin conservant sa position de première ville scientifique mondiale – un titre qu’elle détient depuis 2016.
Le supplément « Nature Index 2025 Science Cities » récemment publié montre que le nombre de villes chinoises parmi les dix premières villes mondiales est passé de cinq en 2023 à six en 2024, marquant la première fois que la Chine détient la majorité dans le classement.
Le supplément s’appuie sur la base de données Nature Index, qui suit les articles de recherche publiés de 2015 à 2024. Son analyse utilise « Partage », un nombre fractionnaire reflétant la contribution institutionnelle aux publications, comme mesure principale, avec des données de séries chronologiques ajustées aux niveaux de 2024. La part de chaque ville est calculée en additionnant les contributions de toutes les institutions affiliées situées dans cette ville.
Selon le Nature Index, les principales villes scientifiques du monde sont : Pékin, Shanghai, la région métropolitaine de New York (États-Unis), la région métropolitaine de Boston (États-Unis), Nanjing (Chine), Guangzhou (Chine), la région de la baie de San Francisco (États-Unis), Wuhan (Chine), la région métropolitaine de Baltimore-Washington (États-Unis) et Hangzhou (Chine).
Pékin continue d’être en tête du classement, avec une part ajustée augmentant de 9,14 % entre 2023 et 2024. La production de Shanghai a connu une augmentation encore plus forte, avec une augmentation de 20 %. En revanche, la part ajustée combinée de toutes les villes américaines parmi les dix premières a diminué.
« Les mouvements des villes reflètent une tendance plus large dans l’indice, selon laquelle la Chine accroît son avance à mesure que les Etats-Unis perdent du terrain », note le supplément.
Une analyse plus approfondie montre que les villes chinoises détiennent un net avantage dans les domaines de la chimie, des sciences physiques et des sciences de la terre et de l’environnement, étant en tête du classement mondial dans ces trois domaines. Notamment, pour la première fois, les villes chinoises ont occupé les dix premières places en chimie. Dans les deux autres domaines, ils ont obtenu six des dix premières places, Pékin se classant au premier rang mondial dans les trois domaines.
