La pire saison de Manchester City sous Pep Guardiola pourrait encore se terminer par un trophée.
Le jour où ils ont été officiellement destitués en tant que champions de Premier League, City a atteint la finale de la FA Cup pour la troisième année consécutive en battant Nottingham Forest 2-0 au stade Wembley pour maintenir une chance de sauver quelque chose d’une campagne lamentable.
City a marqué tôt dimanche dans chaque mi-temps alors que Rico Lewis a mis son équipe en tête à la deuxième minute et que le défenseur Josko Gvardiol a doublé l’avance dans le 51e avec une tête d’un coin. Forest a frappé les boiseries trois fois après, mais n’a pas pu obtenir un objectif de consolation dans ce qui aurait été la première demi-finale de la FA Cup depuis 1991.
La victoire donne à l’équipe de Pep Guardiola une chance de sauver quelque chose d’une campagne décevante où les espoirs d’un cinquième titre consécutif de Premier League ont disparu tôt, a aigri par un échec à atteindre la huitième de 16 en Ligue des champions de l’UEFA.
« Malheureusement, la saison n’a pas été comme nous le voulions, mais nous sommes toujours dans une autre finale de la FA Cup », a déclaré le milieu de terrain de la ville, Mateo Kovacic, qui a mis en place le premier but. « Donc, c’est bien que nous voulons le terminer de manière forte. »
Liverpool a décroché le titre de Premier League en même temps que City jouait, et même un titre de FA Cup ne serait qu’une simple consolation pour un club qui a dominé le football anglais sous Guardiola. City jouera Crystal Palace en finale le 17 mai.
Même Guardiola a clairement indiqué que gagner la Coupe n’en ferait pas une saison réussie.
« La saison n’a pas été bonne », a déclaré l’Espagnol avec force. « Nous sommes mille millions de points derrière Liverpool. … Mais bien sûr, les dégâts seront (plus petits). »
City a actuellement 21 points derrière Liverpool, mais ils ont toujours du travail à faire pour obtenir une place en Ligue des champions pour la saison prochaine. La forêt est l’une des équipes qui essaient de terminer au-dessus de la ville, ce qui signifie qu’il y a peu de temps pour s’attarder sur la perte.
« Demain, nous nous réveillerons et verrons que nous avons beaucoup de choses à nous battre », a déclaré le manager de Forest, Nuno Espirito Santo.
