Après un mandat extraordinaire de 18 ans avec les LIAONING Flying Leopards, Han Dejun a dessiné le rideau lors d’une carrière professionnelle de basket-ball.
Liaoning a confirmé le retraite de leur vénérable fidèle lundi après-midi, le louant comme un « joueur distingué, chef spirituel, ancien capitaine et centre de départ » dont le départ marque la fermeture d’un illustre chapitre.
Pendant près de deux décennies, Han, 38 ans, a incarné la loyauté rare dans le sport moderne en ne s’éloignant jamais de l’équipe qui l’a façonné. Son curriculum vitae Sparkles: Parmi les trois meilleurs rebondeurs de l’histoire de l’ABC, a fermement nisé dans les dix meilleurs marqueurs de la ligue, six fois All-Star, deux fois médaillé d’or des matchs nationaux et quadruple champion de l’ABC.
Au sommet de ses pouvoirs, plusieurs prétendants ont suspendu des contrats lucratifs bien au-dessus de son salaire de liaon. Pourtant, Han est resté insensible. « Je suis originaire de Liaoning », a-t-il expliqué. « Pour moi, les sentiments l’emportent sur l’argent. Mon lien avec le liaoning est différent, c’est quelque chose que l’argent ne peut tout simplement pas acheter. »
Sa dévotion n’était pas sans sacrifice. Année après année, Liaoning a chuté de façon angoissante du championnat, ce qui a incité Han à juger: « Si je n’apporte pas de titre au liaoning, je ne tiendrai pas de mariage. » Fidèle à sa parole, ce n’est qu’après que l’équipe a décroché sa toute première couronne que Han a finalement célébré ses noces avec sa femme.
Même si son corps protestait: « Je tiens à peine, mes genoux me font plus mal tous les jours », la présence de Han sur le terrain est restée infatigable, marquée par le grain et le cœur.
Le message d’adieu de Liaoning était sincère: « Merci pour dix-huit ans de dévouement, d’endurance et de sacrifice indéfectible. Merci d’avoir donné vos premières années à la liaon. Merci pour les innombrables moments passionnants, votre travail acharné nous a apporté. Et merci d’avoir incarné l’humilité et la sincérité, donnant un exemple positif dans le basket-ball chinois. »
Plus tôt, Jeremy Lin, le gardien de 37 ans, dont la séquence chaude de 2012 pour les Knicks de New York a été baptisée « Linsanity », a également annoncé sa retraite du basket-ball professionnel.
« En tant qu’athlètes, nous sommes toujours conscients que la possibilité de retraite n’est jamais loin. J’ai passé ma carrière de 15 ans à savoir qu’un jour je devrais m’éloigner, et pourtant en réalité au revoir au basket-ball aujourd’hui a été la décision la plus difficile que j’ai jamais prise », a-t-il écrit sur Instagram.
L’histoire de la NBA de Lin est une étrange mosaïque de hauts fulgurants et de arrêts de compagnon. Plus de 480 matchs, il a récolté en moyenne 11,6 points et 4,3 passes décisives tout en se présentant pour les Knicks, Golden State, Houston, les Lakers, Charlotte, Brooklyn, Atlanta et Toronto.
Son apogée est venue à New York en 2011-2012, lorsque son élévation dans la formation de départ a déclenché une séquence de victoires de sept matchs et une nuit à 38 points de carrière contre les Los Angeles Lakers, des moments qui ont brièvement fait de lui l’histoire la plus enivrante de la ligue. Il a ensuite recueilli un titre NBA avec les Raptors de Toronto en 2019 et a prolongé sa carrière en Chine avec les Ducks de Pékin de l’ABC et Guangzhou Loong Lions de 2019 à 2022.
