Des chercheurs chinois ont constaté que l’augmentation des émissions de méthane pourrait avoir un impact positif inattendu sur la récupération future de l’ozone, jetant un nouvel éclairage sur la gouvernance climatique.
L’étude, dirigée par des chercheurs de Beijing Normal University, a récemment été publiée dans la revue Advances in Atmospheric Sciences.
La couche d’ozone agit comme un bouclier protecteur de la Terre, bloquant le rayonnement ultraviolet nocif. Bien que les efforts internationaux aient contribué à freiner les substances appauvrissant, la récupération future de la couche d’ozone fait face à de nouvelles incertitudes en raison du réchauffement climatique et des activités humaines.
La recherche met en évidence le double rôle du méthane dans la récupération de l’ozone. D’une part, le méthane est un puissant gaz à effet de serre qui contribue au réchauffement climatique, tandis que d’autre part, il a des interactions chimiques complexes dans l’atmosphère qui peuvent aider à la récupération de la couche d’ozone stratosphérique, a expliqué Xie Fei, professeur à l’université normale de Pékin.
« Tout comme l’ozone peut être nocif au niveau du sol mais bénéfique dans la stratosphère, le méthane et d’autres précurseurs d’ozone présentent des caractéristiques doubles similaires », a déclaré Xie.
« La compréhension de ces deux effets est essentielle pour prédire la récupération future de l’ozone et ses implications pour le climat », a-t-il ajouté.
L’équipe de recherche a mené des expériences pour analyser l’effet du méthane, du dioxyde de carbone et de la température de surface de la mer sur l’ozone stratosphérique dans le scénario de concentration représentatif (RCP) 8.5 en 2050. Le scénario du RCP 8.5 est une future voie climatique qui suppose des émissions de gaz à effet de serre élevées et des efforts de mitigation climatique limités.
Les résultats ont révélé que l’augmentation des émissions de méthane pourrait avoir un impact positif particulièrement fort sur la récupération d’ozone dans les régions arctiques et antarctiques.
« Notre objectif ultime est de fournir une compréhension complète des voies de récupération d’ozone et de leurs implications plus larges », a déclaré Xie, ajoutant qu’ils affineront davantage leurs modèles pour tenir compte des facteurs supplémentaires influençant la récupération d’ozone.
« Cela aidera les décideurs et les scientifiques à prendre de meilleures décisions pour lutter contre la restauration de la couche d’ozone et le changement climatique », a-t-il ajouté.
