Plus de 100 responsables du gouvernement et législateurs japonais ont visité cette semaine le controversé sanctuaire Yasukuni à Tokyo, suscitant de nombreuses critiques nationales et internationales. Beaucoup voient cette visite comme un geste provocateur en raison du passé de guerre du Japon.
Les visites ont coïncidé avec la fête du printemps du sanctuaire et faisaient suite à une offrande rituelle envoyée la veille par le Premier ministre Sanae Takaichi. Les critiques affirment que ces actions risquent de mettre davantage à rude épreuve les relations du Japon avec ses voisins asiatiques et reflètent une tendance politique inquiétante.
Le sanctuaire Yasukuni est depuis longtemps une source de controverse, car il commémore les morts de la guerre au Japon, notamment 14 criminels de guerre de classe A reconnus coupables de la Seconde Guerre mondiale. Les visites de dirigeants politiques sont largement considérées par les pays voisins comme un symbole de l’échec du Japon à affronter pleinement son passé militariste.
Mercredi, deuxième jour de la cérémonie de trois jours du sanctuaire, de hautes personnalités politiques ont pris part aux visites. Haruko Arimura, président du Conseil général du Parti libéral-démocrate (LDP) au pouvoir, a visité le sanctuaire et a fait une offrande monétaire au nom de Takaichi. Minoru Kiuchi, ministre d’État japonais chargé de la politique économique et fiscale, a également effectué une visite, devenant ainsi le premier membre du cabinet de Takaichi à le faire. Pendant ce temps, un groupe multipartite de plus de 120 législateurs s’est rendu ensemble.
Ces actes ont suscité de vives réactions de la part des experts et des observateurs. Magosaki Ukeru, un ancien responsable du ministère japonais des Affaires étrangères, a déclaré qu’il était absolument inapproprié que des responsables du gouvernement et des législateurs japonais participent à de telles visites. Il a déclaré que ce comportement suscitait non seulement de sérieuses inquiétudes parmi les pays voisins, comme la Chine, mais qu’il allait également à l’encontre des engagements que le Japon avait pris envers la communauté internationale.
Takakage Fujita, secrétaire général de l’Association pour l’héritage et la propagation de la déclaration de Murayama, a déclaré que Takaichi avait longtemps visité le sanctuaire Yasukuni avant de prendre ses fonctions et qu’il avait maintenu cette position après être devenu Premier ministre, qu’il a qualifiée d’inacceptable.
Fujita a affirmé que de telles pratiques ne respectaient pas l’histoire et constituaient un obstacle à l’amélioration des relations du Japon avec les pays voisins. « En tant que citoyens japonais, nous devons exhorter les politiciens à corriger cette mauvaise direction le plus rapidement possible », a-t-il déclaré.
Atsushi Koketsu, professeur émérite à l’université de Yamaguchi au Japon, a déclaré que Takaichi nourrissait depuis longtemps un « zèle » particulier pour le sanctuaire Yasukuni. Il a noté que la grande visite collective des législateurs au sanctuaire reflète, dans une certaine mesure, un climat politique d’alignement sur la position de Takaichi.
Il a averti que cette tendance, dans une certaine mesure, dénote une tendance croissante au renforcement d’une pensée militariste dangereuse au Japon, ce qui est sans aucun doute une provocation pour les pays qui ont souffert de l’agression japonaise, comme la Chine et la Corée du Sud.
La Chine et la Corée du Sud ont également exprimé leur forte opposition.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré que ces mesures négatives constituent une provocation flagrante contre la justice internationale et un affront à la conscience humaine, ajoutant que la Chine est fortement indignée et déplore de telles pratiques.
Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que le gouvernement exprime sa profonde déception et ses regrets quant au fait que les dirigeants japonais ont une fois de plus envoyé des offrandes et rendu hommage au sanctuaire Yasukuni, qui glorifie la guerre d’agression du Japon et consacre les criminels de guerre.
Le ministère a exhorté les dirigeants japonais à faire face à l’histoire et à démontrer par l’action leur humble réflexion et leurs sincères remords pour le passé impérial du Japon, soulignant que cela constituerait une base importante pour le développement orienté vers l’avenir des relations entre la Corée du Sud et le Japon, basées sur la confiance mutuelle.
Pendant des décennies, les visites et les offrandes rituelles des hommes politiques japonais au sanctuaire Yasukuni ont suscité à plusieurs reprises des critiques au Japon et à l’étranger, en particulier de la part des pays victimes de l’agression japonaise en temps de guerre. Les observateurs avertissent que la dernière vague de visites risque de saper davantage la confiance et de compliquer les relations régionales à une époque de sensibilité géopolitique accrue.
(Avec la contribution de Xinhua)
