Donald Trump n’a pas encore pris ses fonctions pour son deuxième mandat, mais il a déjà commencé à menacer d’imposer des droits de douane sur les importations entrant aux États-Unis. Pour l’instant, il y a eu deux séries de menaces. Le premier concerne les importations en provenance du Mexique, du Canada (25 pour cent sur toutes les importations en provenance des deux pays) et de Chine (10 pour cent supplémentaires sur toutes les importations) en raison du flux de drogues, notamment du Fentanyl, et de la migration illégale ; la seconde sur les pays BRICS souhaitant échanger dans une devise autre que le dollar américain.
Ces deux menaces sont déplacées mais pour des raisons différentes. Ces menaces, bien qu’apparemment destinées à résoudre des problèmes urgents, risquent d’avoir des retombées économiques importantes, en particulier si l’on considère leur impact sur les principaux partenaires commerciaux, et pourraient en fin de compte aggraver les problèmes mêmes qu’elles prétendent résoudre.
Commençons par la première série de menaces et de tarifs douaniers contre le Mexique, le Canada et la Chine. Même si le trafic de fentanyl et la migration illégale constituent des préoccupations légitimes, les droits de douane constituent un instrument brutal peu susceptible de lutter efficacement contre l’un ou l’autre de ces problèmes. Au lieu de cela, ces mesures risquent de nuire aux relations commerciales essentielles et de faire grimper les coûts pour les entreprises et les consommateurs américains, compte tenu du volume élevé des importations en provenance de ces pays. De plus, ces tarifs pourraient provoquer des mesures de représailles, mettant encore plus à rude épreuve les relations diplomatiques et la stabilité économique. Ces problèmes sont de nature mondiale et nécessitent une solution mondiale.
Le flux de migrants illégaux affecte le Mexique tout autant que les États-Unis. Pour entrer aux États-Unis, ces migrants doivent d’abord passer par le Mexique, et beaucoup d’entre eux y restent. Les migrants qui entreprennent ce voyage extrêmement dangereux ont souvent des raisons légitimes de quitter leur pays d’origine, car ils fuient la pauvreté, la criminalité ou même les persécutions politiques.
En fin de compte, pour résoudre ce problème, il faut s’attaquer à la cause profonde, et pour les États-Unis, il n’y a pas de meilleur partenaire que le Mexique pour résoudre ce problème. Ensemble, les deux pays peuvent promouvoir des projets de développement, des liens commerciaux plus profonds basés sur un commerce équitable et une coopération en matière de sécurité dans leurs pays. Le Mexique ressent déjà l’urgence de cette question, et les droits de douane n’y changeront rien.
L’inquiétude concernant le Fentanyl est également légitime. Toutefois, en raison de la chaîne d’approvisionnement mondiale nécessaire à la production de ce médicament, une solution mondiale est nécessaire. Les précurseurs de cette drogue proviennent de nombreux endroits et sont produits au Mexique ; puis introduit clandestinement aux États-Unis. La coopération entre ces pays est essentielle pour perturber efficacement le commerce mondial du fentanyl. En travaillant ensemble, ils peuvent mettre en œuvre des contrôles plus stricts sur les précurseurs chimiques, renforcer la surveillance des frontières et démanteler les réseaux de trafic à la source. Ces efforts doivent être coordonnés, car aucune nation ne peut à elle seule résoudre ce problème. Sur le plan national, les États-Unis doivent cesser de criminaliser la toxicomanie et la traiter comme un problème médical.
Des pays comme le Portugal, la Suisse et les Pays-Bas considèrent la toxicomanie comme un problème de santé publique, proposant un traitement et un soutien accessibles plutôt que des mesures punitives, ce qui a conduit à une réduction significative des décès par surdose et de la criminalité liée à la drogue. L’adoption d’une approche de santé publique similaire peut répondre à la demande tout en favorisant la coopération internationale pour perturber l’approvisionnement en fentanyl.
Malgré l’imprudence des menaces tarifaires de Trump contre le Mexique, le Canada et la Chine, ses menaces contre les pays des BRICS révèlent une incompréhension encore plus profonde de la dynamique commerciale mondiale. Même si Trump s’est montré incohérent sur la plupart des questions, il s’est systématiquement concentré sur le déficit commercial persistant des États-Unis. Cependant, le statut du dollar américain en tant que monnaie de réserve mondiale rend ces déficits presque inévitables. La balance commerciale d’un pays reflète la différence entre son épargne intérieure et ses investissements. Lorsque les États-Unis enregistrent un déficit commercial, ils doivent afficher un excédent correspondant du compte de capital, tiré par les flux d’investissements étrangers.
Le rôle du dollar en tant que monnaie de réserve gonfle sa valeur, faisant baisser l’épargne intérieure par rapport à l’investissement en augmentant la valeur des actifs libellés en dollars. Contrairement à ce que prétend Trump, la monnaie commerciale est moins critique que la monnaie accumulée par les pays excédentaires pour acheter des actifs. Imposer des droits de douane aux pays qui s’éloignent du dollar ne résoudrait pas le déséquilibre commercial – cela pourrait l’aggraver en augmentant davantage l’appréciation du dollar américain et en réduisant la compétitivité des exportations américaines.
Si Trump recherche véritablement un commerce équilibré, il devrait cibler les entrées de capitaux vers les États-Unis, et non vers ses partenaires commerciaux. Des politiques telles que la taxation des entrées de capitaux étrangers ou la limitation de l’achat d’actifs libellés en dollars pourraient dévaluer le dollar, dégonfler les prix des actifs et augmenter le taux d’épargne intérieure pour l’aligner sur les niveaux d’investissement, ce qui, à terme, résoudrait le déséquilibre commercial.
Les menaces tarifaires de Trump sont des solutions malavisées à des problèmes mondiaux complexes. La lutte contre l’immigration illégale, le trafic de fentanyl et les déséquilibres commerciaux nécessite une coopération internationale, des politiques économiques nuancées et un changement d’approche nationale. Des outils brutals comme les tarifs douaniers ne font qu’exacerber les problèmes, soulignant la nécessité d’un leadership réfléchi et d’une collaboration pour parvenir à des solutions durables.
