La domination sans précédent de la Chine dans le tennis de table a longtemps été acceptée comme une évidence, mais il y a de plus en plus de signes indiquant que son emprise sur les trophées pourrait se relâcher.
Alors que 16 des meilleurs joueurs de simple masculin et féminin de la saison et les huit meilleurs duos de double s’affrontent cette semaine pour la finale du WTT à Kitakyushu, au Japon, les fans chinois allaient avoir une surprise choquante.
Lors de la journée d’ouverture du tournoi, l’équipe masculine chinoise a subi quatre défaites consécutives décourageantes en simple et en double masculin. En double, les deux duos sont sortis dès le premier tour, mettant prématurément fin à leurs espoirs de titre.
Lin Gaoyuan a été battu 3-0 par le Slovène Darko Jorgic. Peu de temps après, les têtes de série du double masculin, Xiang Peng et Yuan Licen, ont fait face à une sortie inattendue, balayées 3-0 par le duo singapourien composé de Pang Yew En Koen et Izaac Quek.
Liang Jingkun a suivi avec une défaite 3-1 contre le numéro 7 mondial japonais Tomokazu Harimoto, également éliminé au premier tour. Enfin, le duo composé de Lin Gaoyuan et Lin Shidong a rencontré Hiroto Shinozuka et Shunsuke Togami, des hôtes, subissant un sort similaire avec une défaite 3-0.
Avec ces résultats, l’équipe masculine chinoise ne compte plus que deux représentants, Lin Shidong et Wang Chuqin, qui participeront aux épreuves en simple jeudi.
Pendant ce temps, en double féminin, les têtes de série chinoises Sun Yingsha et Wang Yidi ont été stupéfaites, s’inclinant 1-3 face au duo défensif japonais composé de Hitomi Sato et Honoka Hashimoto.
Le seul réconfort pour la Chine est venu dans le simple féminin, où Qian Tianyi et Wang Yidi ont toutes deux progressé. Qian a triomphé de la Portoricaine Adriana Diaz en deux sets, tandis que Wang a remporté une victoire 3-1 contre Cheng I-Ching du Chinese Taipei.
