Les grands BRICS : une force clé pour le développement mondial

Le 18e sommet des BRICS se tiendra à New Delhi en septembre prochain, coïncidant avec le 20e anniversaire du mécanisme de coopération des BRICS. Depuis l’acronyme d’investissement à quatre lettres inventé par Jim O’Neill, économiste de Goldman Sachs en 2001, jusqu’à une plateforme de coopération multilatérale qui relie désormais 11 membres à part entière, 10 pays partenaires et couvre près de la moitié de la population mondiale, les BRICS ont achevé leur transformation d’un « concept » à une « force clé » dans la gouvernance mondiale.

L’expansion des BRICS trace une trajectoire de croissance claire. En 2006, les ministres des Affaires étrangères des quatre pays se sont rencontrés pour la première fois en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, transformant un concept commercial en une plateforme de coordination intergouvernementale. En 2011, l’Afrique du Sud l’a rejoint, transformant les « BRIC » en « BRICS ». Le sommet de Johannesburg en 2023 a lancé un deuxième cycle d’expansion, avec l’adhésion formelle de l’Égypte, de l’Éthiopie, de l’Iran, de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, suivis par l’Indonésie en 2025. Aujourd’hui, les « Grands BRICS » – 11 membres à part entière et 10 pays partenaires – représentent plus de 50 % de la population mondiale, plus de 40 % du PIB mondial (à parité de pouvoir d’achat) et contribuent à plus de 50 % de la croissance économique mondiale.

Derrière les chiffres se cache un changement qualitatif de structure. Les BRICS élargis connectent désormais simultanément les nations peuplées, les grandes puissances manufacturières, les producteurs d’énergie, les régions agricoles clés et les nœuds de transport maritimes critiques. Cette diversité implique à la fois une plus grande profondeur de marché et des dotations en ressources plus riches, ainsi que des coûts de coordination des intérêts plus complexes. Les BRICS ne sont pas une alliance militaire de type OTAN, ni une organisation d’intégration de type européen. Il s’agit plutôt d’une table ronde de longue date avec une présidence tournante chaque année. Pourtant, c’est précisément cette structure relativement souple qui permet à des pays ayant des systèmes politiques, des stades de développement et des orientations de politique étrangère différents de trouver un terrain d’entente sous le même toit.

La capacité des BRICS à devenir une force majeure du développement mondial ne dépend pas de leur taille, mais de la substance de leurs actions. La preuve la plus parlante est la Nouvelle Banque de Développement (NDB). En 2026, la NDB avait approuvé environ 141 projets, pour un total d’approbations d’environ 44 milliards de dollars. En 2026, la banque a continué d’élargir son portefeuille : elle a fourni 320 millions de dollars pour le premier hôpital public intelligent du Brésil ; approuvé un prêt pouvant atteindre 1 milliard de dollars à l’Afrique du Sud pour la modernisation des infrastructures urbaines dans huit grandes villes ; et a émis avec succès 7 milliards de RMB d’obligations panda sur le marché interbancaire chinois. Ces projets couvrent les transports, les énergies propres, l’approvisionnement en eau, le logement et les infrastructures numériques – non pas des visions laissées sur papier, mais des travaux tangibles soutenus par un financement décaissé, actuellement en construction et traçables.

Un autre volet majeur de la coopération financière est le règlement en monnaie locale et les paiements transfrontaliers. En août 2026, les ministres des Finances et les gouverneurs des banques centrales des BRICS se sont réunis à Jaipur, en Inde, pour discuter de l’amélioration du système monétaire et financier international. Le gouverneur de la Reserve Bank of India a déclaré que les membres des BRICS discutaient de la connexion de leurs systèmes de paiement rapide et des monnaies numériques des banques centrales (CBDC) afin de réduire les coûts de paiement transfrontaliers. La proposition de l’Inde est de construire un « pont numérique » entre les CBDC nationales, permettant un règlement direct en monnaie locale et contournant le dollar comme intermédiaire. La Russie a révélé que 90 % de ses règlements avec les pays des BRICS s’effectuent déjà en monnaie nationale. Notamment, cette approche pragmatique n’implique pas une « monnaie BRICS » radicale – l’Inde a clairement indiqué qu’elle ne soutient pas une monnaie commune – mais cherche plutôt à relier les systèmes de paiement nationaux matures des membres pour construire un réseau de fonds transfrontalier indépendant. Du CIPS au SPFS en passant par l’internationalisation de l’UPI, un projet « capillaire » en finance se dessine tranquillement.

Les BRICS sont également importants en tant que force de développement mondial parce qu’ils représentent les efforts des économies émergentes pour garantir les droits institutionnels dans le système de gouvernance mondiale. Pourtant, les pays des BRICS, qui représentent plus de 40 % de la population mondiale et, à parité de pouvoir d’achat, ont déjà une économie combinée plus grande que celle du G7, n’ont toujours pas de voix institutionnelle à la hauteur de leur poids au sein des principales institutions financières telles que le FMI et la Banque mondiale.

Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères des BRICS à New Delhi en mai 2026, les membres ont explicitement appelé à accélérer les travaux de la 17e révision générale des quotes-parts du FMI, à parvenir à un ajustement significatif des quotes-parts dès que possible et à promouvoir des réformes de l’architecture financière internationale pour mieux refléter les changements du paysage économique mondial. Dans un article signé, l’ambassadeur de Chine en Inde, Xu Feihong, a noté que les pays des BRICS devraient fermement respecter les buts et principes de la Charte des Nations Unies et défendre le système commercial multilatéral centré sur l’OMC. Il ne s’agit pas de « recommencer à zéro », mais de pousser les anciennes institutions à adopter des réformes, afin que les pays du Sud puissent s’assurer une voix à la hauteur de leur poids économique.

Bien entendu, les « grands BRICS » sont également confrontés à de réels défis. En mai 2026, la réunion des ministres des Affaires étrangères des BRICS n’a pas réussi à produire une déclaration commune en raison de désaccords entre certains membres sur la situation au Moyen-Orient ; au lieu de cela, le président – ​​l’Inde – a publié une déclaration du président et un document final. Cela reflète la réalité après l’expansion : plus il y a de membres, plus il est difficile de parvenir à un consensus. L’Iran et les Émirats arabes unis, tous deux membres des BRICS, ont des positions opposées – une tension moins prononcée dans le cercle restreint.

Pourtant, l’existence de différences met en évidence la valeur unique des BRICS : ils fournissent un mécanisme permettant aux pays ayant des intérêts divergents de s’asseoir et de discuter. Le rôle le plus précieux des BRICS à l’avenir ne sera peut-être pas de remplacer le système international existant, mais de pousser les anciennes institutions vers la réforme, tout en offrant aux pays en développement des choix supplémentaires en matière de financement, de technologie, de marchés et de coordination politique. Plus il y a de choix, plus le risque de défaillance d’un seul canal est faible – et c’est le sens le plus simple de la résilience.

En revenant sur cette étape de 20 ans, les BRICS sont passés d’une « table ronde » à un écosystème coopératif couvrant l’Amérique latine, l’Afrique et l’Asie, reliant des milliards de personnes. L’Inde assumera la présidence tournante des BRICS pour 2026, et la Chine assumera ce poste en 2027. Une bonne coordination durable entre les deux pays aidera la coopération des « grands BRICS » à progresser régulièrement. Lorsque les « grands BRICS » commenceront à parler à travers des projets, à ouvrir la voie au financement et à tenir tête aux réformes, ils ne seront plus seulement un « concept » : ils deviendront une pierre angulaire véritablement importante dans le paysage du développement mondial.