La Chine et le Japon, profondément liés au cours des siècles d’échange culturel, partagent plusieurs festivals traditionnels qui ont évolué de manière distincte. Parmi les plus notables figurent Duanwu Festival, ou Dragon Boat Festival, Qixi Festival (Tanabata en japonais) et Chongyang Festival, ou Double Ninth Festival. Bien que ces célébrations aient leur origine en Chine, le Japon a développé des caractéristiques locales uniques, reflétant ses valeurs sociales et ses changements historiques.
En Chine, le Dragon Boat Festival, célébré le 5e jour du 5e mois du calendrier chinois traditionnel, honore l’ancien poète Qu Yuan et présente des coutumes telles que la consommation de zongzi (boulettes de riz collante) et les courses de bateaux-dragon. Lorsque ce festival s’est propagé au Japon il y a des siècles, il s’est transformé au fil du temps et est maintenant observé le 5 mai comme «Journée des enfants», à l’origine connue sous le nom de «Journée des garçons».
Inspiré par la légende chinoise d’une carpe sautant par-dessus une porte de dragon – un symbole de persévérance et de succès – les familles japonaises volent des banderoles en forme de carpe appelé Koinobori pour souhaiter une croissance saine de leurs enfants et un avenir brillant. Le festival reflète également les valeurs de samouraïs de la bravoure et de la discipline admirées pendant la période Japonaise de l’EDO il y a plus de 400 ans.
Le festival de Qixi de la Chine, souvent appelé la Saint-Valentin chinois, observé le 7e jour du 7e mois du calendrier chinois traditionnel, est enraciné dans le conte romantique du vache et de la fille de tisserand, également connue sous le nom de Niulang et Zhinyu en chinois. Il est considéré comme un festival d’amour et de dévotion.
La version japonaise, Tanabata, tombe le 7 juillet et développe la légende originale en mettant l’accent sur les aspirations personnelles et les compétences artistiques, en particulier chez les femmes. Les gens écrivent leurs souhaits sur des bandes de papier colorées et les accrochent aux branches de bambou. Dans des villes comme Sendai, Tanabata est marquée par des décorations élaborées, des défilés de rue et des performances traditionnelles, transformant la célébration en un événement communautaire dynamique.
Le double du neuvième festival chinois, qui s’est tenu le 9e jour du 9e mois du calendrier chinois traditionnel, encourage les gens à gravir des montagnes, à admirer les chrysanthèmes et à boire du vin de chrysanthemum – des activités symbolisant la longévité et le respect des personnes âgées. Ce festival a atteint le Japon pendant la dynastie Tang (618-907) et est devenu une cérémonie judiciaire importante, également connue sous le nom de Chrysanthemum Festival. Au fil du temps, sa proéminence a diminué, mais certaines coutumes, comme boire du vin infusé de chrysanthemum et manger du riz châtaignier, survivent toujours dans certaines parties du Japon aujourd’hui, préservant les traces de l’esprit ancien du festival.
Ces trois festivals mettent en évidence les racines culturelles partagées entre la Chine et le Japon, tout en montrant comment les traditions s’adaptent aux contextes locaux. Ils servent non seulement de rappels des liens historiques mais aussi des expressions vivantes de l’identité et des valeurs évolutives de chaque nation.
