Le conflit en cours entre les États-Unis, Israël et l’Iran a perturbé la navigation dans le détroit d’Ormuz pendant plus d’un mois, incitant les principaux producteurs de pétrole du Golfe à accélérer leurs efforts pour sécuriser des routes d’exportation alternatives.
La voie navigable, une artère vitale reliant le golfe Persique aux marchés mondiaux, gère généralement plus d’un quart du commerce maritime mondial de pétrole et environ un cinquième des expéditions mondiales de gaz naturel liquéfié. Le trafic de pétroliers étant confronté à des risques accrus, des pays comme l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et l’Irak s’appuient de plus en plus sur les infrastructures terrestres pour maintenir leurs exportations.
Selon les médias, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis (EAU) se sont tournés vers les réseaux de pipelines existants qui contournent le détroit d’Ormuz, redirigeant ainsi les flux de pétrole brut vers la mer Rouge et le golfe d’Oman.
L’oléoduc Est-Ouest de l’Arabie Saoudite, qui s’étend sur plus de 1 200 kilomètres depuis ses champs de pétrole de l’est jusqu’au port de Yanbu sur la mer Rouge, est apparu comme une alternative clé. Construit à l’origine pendant la guerre Iran-Irak pour atténuer des risques similaires, le pipeline fonctionne désormais presque à pleine capacité.
Le président-directeur général de Saudi Aramco, Amin Nasser, a récemment déclaré que le pipeline restait la seule voie d’exportation alternative viable du royaume dans les conditions actuelles, soulignant que les expéditions de brut étaient redirigées pour répondre aux obligations contractuelles.
Les estimations du marché indiquent que le pipeline transporte jusqu’à 7 millions de barils par jour, y compris les approvisionnements des raffineries nationales et les exportations via Yanbu. Des produits raffinés supplémentaires sont également expédiés depuis la côte de la mer Rouge.
Pendant ce temps, les Émirats arabes unis utilisent l’oléoduc d’Abu Dhabi, qui relie les champs pétrolifères intérieurs au port de Fujairah. Le pipeline de 420 kilomètres, opérationnel depuis 2012, permet à Abu Dhabi de contourner le détroit d’Ormuz en exportant directement vers le golfe d’Oman. Le pipeline a une capacité nominale de 1,5 million de barils par jour. Les données des analystes du marché suggèrent que les exportations de Fujairah ont considérablement augmenté ces dernières semaines.
L’Irak, dont les exportations de pétrole dépendaient auparavant fortement du détroit d’Ormuz – avec des exportations de pétrole brut s’élevant à environ 3,5 millions de barils par jour avant le conflit – a été contraint de réduire considérablement sa production en raison des goulots d’étranglement des transports.
Pour restaurer une partie de sa capacité d’exportation, l’Irak a réactivé un corridor de pipeline nord reliant les champs pétroliers de Kirkouk au port de Ceyhan, situé sur la côte méditerranéenne orientale de la Turquie.
Le pipeline, qui traverse la région semi-autonome du Kurdistan et se dirige vers la Turquie, a repris ses opérations avec une capacité initiale d’environ 250 000 barils par jour. Les autorités irakiennes ont également décidé de réhabiliter un segment de pipeline supplémentaire de 300 kilomètres conçu pour contourner la région du Kurdistan et se connecter directement à la frontière turque.
Selon le ministère irakien du Pétrole, la capacité combinée de ces routes pourrait atteindre jusqu’à 650 000 barils par jour à court terme. Des plans sont également en discussion pour développer davantage les infrastructures d’exportation, y compris un éventuel pipeline reliant l’Irak à la côte méditerranéenne syrienne.
Même si le recours aux pipelines s’est accru, les analystes ont souligné que la capacité totale des pipelines alternatifs, d’environ 9 millions de barils par jour, est encore bien inférieure au volume normal de transport transitant par le détroit d’Ormuz, qui est en moyenne d’environ 20 millions de barils par jour.
À titre de mesure supplémentaire, l’Irak envisage de transporter du pétrole brut par camion vers des ports tels que le port syrien de Baniyas et le port jordanien d’Aqaba.
Cependant, cette méthode se heurte à d’importantes limites. Le transport par camion est coûteux, lent et inefficace, chaque véhicule transportant généralement entre 100 et 700 barils par jour. Pour répondre à la demande de transport de centaines de milliers de barils par jour, il faudrait des milliers de camions, qui restent également vulnérables aux attaques potentielles.
Les risques de sécurité restent une préoccupation majeure pour toutes les routes alternatives. Les pipelines et les couloirs de transport terrestres sont à portée des missiles et des drones dans le contexte du conflit en cours. Les tensions croissantes dans la mer Rouge ont encore compliqué la situation, avec la crainte que des points d’étranglement tels que le détroit de Bab el-Mandeb ne soient également confrontés à des perturbations.
Dans ce contexte, la Turquie serait en train de développer plusieurs routes de secours pour réduire sa dépendance à l’égard du détroit d’Ormuz. Selon les médias turcs, cinq corridors alternatifs sont à l’étude, combinant à la fois le transport terrestre et maritime.
Il s’agit notamment des routes passant par l’Irak et la Syrie, ainsi que des couloirs liés au passage Suez-mer Rouge. D’autres options à l’étude impliquent le transit via Oman et des routes maritimes plus longues autour de l’Afrique, y compris le Cap de Bonne-Espérance.
Les analystes affirment que de tels efforts de diversification soulignent les préoccupations croissantes concernant la sécurité de l’approvisionnement et soulignent l’importance stratégique de la construction de réseaux de transport d’énergie résilients et flexibles dans un environnement géopolitique de plus en plus instable.
