L’Administration nationale du patrimoine culturel de Chine (NCHA) a reçu deux lots – totalisant 64 objets – de reliques et d’objets culturels ainsi que de fossiles paléontologiques en provenance des États-Unis les 16 et 18 septembre, heure de Pékin. Les deux lots ont été respectivement remis par les services d’enquête de la sécurité intérieure des États-Unis à Washington, DC, et par le bureau du procureur du district de Manhattan à New York.
Les objets restitués, saisis par les forces de l’ordre américaines, comprennent le torse d’une statue de bodhisattva des grottes de Tianlongshan dans la province chinoise du Shanxi, ainsi que des statues, des figures en terre cuite, des fossiles de squelettes de dinosaures, des fossiles de poissons et des fossiles d’œufs de dinosaures.
La NCHA a déclaré qu’elle travaillait avec les missions diplomatiques et consulaires chinoises aux États-Unis et les autorités américaines compétentes pour faciliter le retour des artefacts et que le retour de cette semaine marquait la cinquième fois que le bureau du procureur du district de Manhattan rendait des reliques culturelles à la Chine.
La Chine et les États-Unis ont signé un mémorandum d’accord en janvier 2009 visant à empêcher l’importation illégale de reliques culturelles chinoises aux États-Unis, qui a depuis été prolongé à trois reprises.
