La France et l’Espagne s’affronteront mardi en demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Arlington, au Texas. Les entraîneurs des deux poids lourds du football se sont mutuellement félicités avant ce qui promet d’être un affrontement palpitant.
« Si vous voyez ce que l’Espagne a fait lors du premier match contre le Cap-Vert [a 0-0 draw]oubliez ça, mais pour le reste, l’Espagne a confirmé qu’elle était favorite », a déclaré le coach des Bleus Didier Deschamps lors de la conférence de presse d’avant-match.
« Ils savent très bien attaquer et défendre, ils n’ont encaissé qu’un seul but », a ajouté Deschamps. « Luis et moi-même savons bien défendre, mais avec la qualité offensive des deux équipes, nous pouvons penser que ce sera un match spectaculaire. »
Les Bleus, qui ont atteint la finale des deux dernières Coupes du monde et gagné en 2018. Le capitaine Kylian Mbappe a trouvé le chemin des filets huit fois et mène la course au Soulier d’Or. Ousmane Dembele en compte cinq, dont trois grâce à son triplé contre la Norvège.
L’entraîneur de la Roja, Luis de la Fuente, a salué les deux fois champions du monde : « La France était l’un des favoris ».
Les deux équipes ne se sont rencontrées qu’une seule fois auparavant lors de la Coupe du monde. En 2006, la France avait éliminé l’Espagne 3-1 en huitièmes de finale après que Franck Ribéry, Patrick Vieira et Zinedine Zidane aient tous marqué dans cette bataille.
Néanmoins, l’Espagne a battu la France lors de ses deux dernières rencontres à l’Euro, 2-0 en quarts de finale en 2012 et 2-1 en demi-finale en 2024. Lamine Yamal et Dani Olmo ont trouvé le chemin des filets pour la Roja à l’Allianz Arena il y a deux ans. Les deux joueurs restent des figures incontournables du vestiaire espagnol.
« Chaque équipe a ses propres exigences et ses propres caractéristiques, mais cette équipe est très intelligente et sait gérer chaque instant de chaque match », a noté De la Fuente. « Nous affrontons désormais la France, une équipe que nous connaissons très bien et où ils nous connaissent très bien. Cela n’aura plus rien à voir avec le passé. »
