Alors que les États-Unis sont aux prises avec une crise croissante des opioïdes, l’équipe de transition du président élu Donald Trump contacte les grandes entreprises technologiques pour lutter contre la vente en ligne croissante de drogues illégales, en particulier le fentanyl.
Des géants de la technologie comme Google, Microsoft, Meta, Snap et TikTok devraient se joindre à une téléconférence à la mi-décembre, comme le rapporte The Information, pour discuter de leur rôle dans la lutte contre l’épidémie d’opioïdes. La réunion, qui a lieu quelques semaines seulement avant l’entrée en fonction de Trump, souligne la pression croissante exercée sur les plateformes en ligne pour qu’elles assument davantage de responsabilités dans la lutte contre la distribution de drogues illicites.
« La réunion prévue constitue une étape cruciale pour impliquer les géants de la technologie sur cette question, en se concentrant sur une surveillance accrue des activités illégales sur leurs plateformes. » Zhang Yong-an, professeur et directeur du Centre international d’études sur les politiques en matière de drogues (ICDPS) de l’Université de Shanghai, a déclaré à CGTN. « C’est une reconnaissance de la part de l’équipe de Trump que, pour lutter efficacement contre le trafic de fentanyl, la collaboration avec les entreprises technologiques est essentielle, notamment pour surveiller les marchés de drogue en ligne. »
La crise des opioïdes fait des milliers de morts chaque année. Le fentanyl, un opioïde synthétique, a été un facteur déterminant de l’augmentation des décès par surdose aux États-Unis, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) signalant plus de 108 000 décès par surdose rien qu’en 2023.
Une étude réalisée en 2024 par Johns Hopkins a révélé que les opioïdes synthétiques, dont le fentanyl, ont exacerbé la crise, en partie à cause de la prolifération des marchés en ligne où ces médicaments sont facilement achetés.
Les efforts de Trump pour lutter contre l’épidémie d’opioïdes remontent à sa campagne de 2016. Depuis lors, il a déclaré la crise des opioïdes une urgence nationale de santé publique en 2017, a signé la loi d’interdiction en 2018 et a appelé à des mesures plus strictes contre le fentanyl en provenance du Mexique. Le mois dernier, il a proposé une campagne publicitaire à grande échelle et des tarifs sur les produits mexicains et canadiens pour faire pression sur ces pays afin qu’ils réduisent le trafic de fentanyl.
Malgré ces initiatives, le fentanyl continue d’inonder les États-Unis via des canaux en ligne illégaux. Le rapport annuel 2023 de l’Organe international de contrôle des stupéfiants (OICS) indique que les réseaux sociaux et les plateformes de commerce électronique légitimes sont de plus en plus utilisées par les criminels pour distribuer des stupéfiants, tandis que les pharmacies en ligne vendent des médicaments sans ordonnance, ce qui met encore plus en danger la sécurité publique.
« Tout a empiré. L’approvisionnement en drogues s’est détérioré et est devenu plus facilement disponible », a déclaré Kassandra Frédérique, qui dirige une organisation appelée Drug Policy Alliance qui soutient la décriminalisation de la toxicomanie, à Alaska Public Media.
Zhang a noté que la montée en puissance des plateformes décentralisées et des crypto-monnaies a rendu plus difficile le traçage des transactions de drogue. « Le dark web et les plateformes de médias sociaux sont devenus des plaques tournantes essentielles pour la vente de drogues illégales », a-t-il déclaré. « La technologie blockchain et les plateformes comme Tor ont compliqué les efforts visant à traquer les trafiquants de drogue. »
Le dark web, accessible uniquement via des logiciels spécialisés, est depuis longtemps une plaque tournante d’activités illicites telles que le trafic de drogue. Les marchés notables incluent Silk Road et Dream Market. Silk Road a été le premier grand marché du dark web, tandis que Dream Market, actif jusqu’en 2019, s’est spécialisé dans les stupéfiants et les données volées avant d’être fermé par les autorités.
Le gouvernement américain en a pris note. En mars, le ministère de la Justice a ouvert une enquête sur Meta pour avoir facilité la vente de médicaments sur Facebook et Instagram. Plus tôt cette année, eBay a payé 59 millions de dollars pour régler des réclamations concernant la vente d’appareils de production de médicaments.
Bien que l’équipe de Trump n’ait pas encore fourni de détails concrets sur l’ordre du jour de la réunion, Zhang a noté que des partenariats plus solides entre les agences gouvernementales et l’industrie technologique pourraient conduire à des solutions plus efficaces pour enrayer la crise des opioïdes.
« Des progrès pourraient être réalisés si la réunion a lieu », a déclaré Zhang. « Alors que Trump se prépare à prendre ses fonctions, la réunion de décembre pourrait contribuer à jeter les bases de futures discussions sur le rôle des entreprises technologiques dans la réponse aux crises de santé publique.
Il a également souligné l’importance des cadres juridiques internationaux pour résoudre ce problème, citant les traités d’entraide juridique et les accords d’extradition comme des outils cruciaux pour lutter contre le trafic mondial de drogue. « Les Etats-Unis et les sociétés Internet devraient promouvoir le partage d’informations et renforcer les efforts de collaboration sur la base d’un dialogue égal avec d’autres pays et entreprises », a-t-il déclaré.
Les conventions internationales, telles que la Convention unique sur les stupéfiants de 1961, la Convention sur les substances psychotropes de 1971 et la Convention des Nations Unies contre le trafic illicite de stupéfiants et de substances psychotropes de 1988, constituent la base d’une réponse mondiale coordonnée au commerce illicite de drogues.
Néanmoins, les entreprises technologiques sont confrontées à un délicat exercice d’équilibre : comment empêcher les activités illégales sur leurs plateformes sans compromettre la vie privée des utilisateurs.
« C’est une question difficile », a noté Zhang. « Même si l’équipe de Trump est susceptible de faire pression en faveur de politiques plus strictes, on ne sait pas exactement jusqu’où les entreprises seront prêtes à aller pour concilier confidentialité et responsabilité. »
Avec des plateformes comme Facebook, Instagram et TikTok opérant à l’échelle internationale, le défi est encore plus complexe. Les entreprises technologiques doivent composer avec diverses exigences juridiques dans différents pays tout en garantissant une réponse mondiale coordonnée.
« La question est de savoir comment ces entreprises peuvent se conformer à différents cadres juridiques sans compromettre la vie privée ou la liberté d’expression », a déclaré Zhang.
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