Les membres de l’équipage de Shenzhou-19 à bord de la station spatiale en orbite chinoise ont effectué avec succès une sortie dans l’espace record de neuf heures mardi à 21h57, heure de Pékin, selon l’Agence chinoise pour les missions spatiales habitées (CMSA).
Cette activité extravéhiculaire (EVA) était non seulement la plus longue réalisée par des astronautes chinois, mais comprenait également la première sortie dans l’espace d’un astronaute chinois né en 1990.
Les astronautes Cai Xuzhe et Song Lingdong ont effectué l’EVA, tandis que Wang Haoze a soutenu la mission depuis l’intérieur de la station. Cai et Song ont installé des dispositifs de protection contre les débris spatiaux, avec l’aide du bras robotique de la station et des équipes au sol.
A la fin de la mission, avant de fermer la trappe, l’équipage du Shenzhou-19 a exprimé sa joie d’avoir terminé la mission et sa gratitude envers l’équipe au sol.
« Félicitations à 02 (Song Lingdong) pour avoir réalisé votre première sortie dans l’espace et, en outre, pour être devenu le premier astronaute chinois né après 1990 à réaliser des EVA. Mes remerciements vont également à l’entière collaboration de 03 (Wang Haoze) à l’intérieur du module, et à le soutien massif de Shuguang et de toute l’équipe technique », a déclaré Cai, commandant de l’équipage de la mission spatiale Shenzhou-19.
« Des tâches assignées aux missions plus flexibles, nous nous sentons de plus en plus confiants dans la conduite d’activités extravéhiculaires. La station spatiale chinoise restera toujours quelque chose à espérer », a ajouté Cai.
Il s’agissait de la deuxième EVA de Cai dans l’espace, après ses premières EVA lors de la mission Shenzhou-14 il y a deux ans. Song est devenu le premier astronaute chinois né en 1990 à réaliser une EVA.
L’équipage de Shenzhou-19 devrait mener une série d’expériences scientifiques spatiales et de tests techniques programmés, tout en entreprenant également des activités extravéhiculaires supplémentaires et en installant des charges utiles à l’extérieur de la station spatiale, a ajouté la CMSA.
