La neuvième édition du sommet du FOCAC, qui se tiendra du 4 au 6 septembre, revient dans sa ville inaugurale, Pékin. La série de sommets a parcouru un long chemin, ayant alterné entre Pékin et Addis-Abeba (2003), Charm el-Cheikh (2009), Johannesburg (2015) et Dakar (2021). Le sommet du FOCAC 2024 est donc à la fois une confirmation de la valeur des sommets entre ses participants et une démonstration de l’engagement à maintenir la dynamique de la coopération initiée par les gouvernements pour promouvoir le développement économique.
Au cours du quart de siècle qui s’est écoulé depuis l’inauguration du FCSA en octobre 2000, les principes fondamentaux qui sous-tendent les interactions entre les gouvernements, les sociétés et les peuples du monde ont connu de profonds changements. La croissance économique fondée sur une utilisation efficace des ressources et la promotion de l’industrialisation des pays en développement et des échanges commerciaux avec eux sont passées de mode. A sa place, de plus en plus de gouvernements à revenu élevé ont adopté la notion de sécurité économique par rapport à ceux à revenu moyen et faible. Cela se traduit souvent par des politiques qui laissent des échelles plus raides aux économies à revenu moyen et faible.
Il convient donc de considérer le neuvième FOCAC comme une manifestation de la valeur de la coopération Sud-Sud (CSS) au 21e siècle.
La caractéristique principale de la CSS est la recherche d’une coopération « par le Sud et pour le Sud ». Ce qui a commencé comme une démonstration de solidarité politique et diplomatique dans les années 1950, qui a conduit à la déclaration des Nations Unies sur l’instauration d’un nouvel ordre économique international en 1974, a décliné dans les années 1980, en partie à cause du passage du dialogue Nord-Sud au néolibéralisme comme doctrine dominante de gouvernance du développement mondial.
Mais l’esprit de la CSS a survécu. Par exemple, la Commission Sud (1987-1990), sous la direction de Julius Nyerere, alors président de la Tanzanie, s’est employée à mettre en lumière les défis systémiques auxquels le Sud était confronté et a réussi à faire inclure ses rapports dans les documents de l’Assemblée générale des Nations Unies. La création du Centre Sud intergouvernemental, en juillet 1995, est un signe de la renaissance du mouvement, ne serait-ce que parce qu’il est passé d’une solidarité politique à une valorisation du Sud en tant que source de sagesse intellectuelle et de soutien politique.
En 2013, l’ONU a décidé de créer le Bureau pour la coopération Sud-Sud, qui a largement reconnu l’importance de relever les défis du développement dans les économies à revenu moyen et faible. Bien que la coopération Sud-Sud ait été du ressort du système des Nations Unies dès la création du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) en 1965, elle n’était considérée que comme une activité d’une unité spéciale. Il suffit de noter que, dans le cadre du PNUD, les projets de coopération Sud-Sud ont évolué sous l’impulsion de la coopération et du dialogue Nord-Sud. La Chine a activement participé à la promotion par le PNUD de projets de coopération trilatéraux pour le développement, y compris ceux mis en œuvre en Chine même.
Le 26 septembre 2015, le président Xi Jinping et le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, ont organisé conjointement la table ronde de haut niveau sur la coopération Sud-Sud. L’événement s’inscrivait dans le contexte plus large de la transition des Objectifs du Millénaire pour le développement vers l’Agenda 2023 pour le développement durable.
Il convient de noter que les pays africains ont été dès le départ une force majeure de la CSS, y compris la Chine en tant que participant principal. Le développement, une aspiration humaine commune, est à l’origine des contacts institutionnalisés entre la Chine et l’Afrique, qui remontent aux années 1950. En fait, le chemin de fer Tanzanie-Zambie financé par la Chine, dont l’exploitation a commencé en 1976, a été singulièrement la manifestation la plus tangible de l’amitié et de la coopération entre l’Afrique et la Chine au cours de ces décennies.
L’Afrique a adopté l’approche commerciale et d’investissement du Japon, avec la création de la Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD) en 1993. En fait, la TICAD a servi d’inspiration au FOCAC. En outre, au cours des deux dernières décennies, l’Union africaine a conclu des partenariats de développement institutionnalisés avec le Brésil, l’Inde et la Turquie, entre autres.
Comme le résume un rapport du PNUD, la CSS s’est épanouie parmi les pays africains eux-mêmes, renforçant la collaboration, l’intégration et les partenariats intra-africains en vue des agendas 2030 et 2063. Que ce soit par l’intermédiaire du système des Nations Unies ou de mini-groupements latéraux tels que le Groupe des Sept (G7), l’Afrique a cherché des opportunités pour mobiliser des ressources et des apports idéologiques pour relever les défis du développement sur le continent.
Le projet de corridor de Lobito est un bon exemple de l’espace disponible pour un engagement extérieur en faveur de la croissance à long terme du continent. Le corridor est en place depuis plus d’une décennie, avec des investissements provenant à la fois de l’Europe et de la Chine. La modernisation et l’extension du système ferroviaire existant apportent des avantages aux économies des services de ligne, en plus de répondre aux besoins de transition énergétique verte dans le reste du monde. L’idéal serait que les chemins de fer de Benguella et de Tazara soient reliés pour servir de lien de transport entre l’océan Indien et l’océan Atlantique.
L’esquisse ci-dessus est loin de rendre justice à la prolifération des projets de coopération internationale centrés sur l’Afrique, qu’ils soient ou non présentés comme des projets de CSS. Mon objectif ici est de rappeler aux observateurs du neuvième Forum sur la coopération sino-africaine en particulier et de la coopération sino-africaine en général l’utilité de garder à l’esprit l’action et le pouvoir africains en matière d’apport, de matériel et d’idéation au continent africain.
L’importance du neuvième Forum ne se mesure donc pas à ce que la Chine peut apporter à l’Afrique, et certainement pas uniquement à travers des investissements ou une augmentation des échanges commerciaux. Il est plus utile de considérer le sommet comme une affirmation de l’engagement de la Chine envers la philosophie du développement selon laquelle l’essence de la gouvernance est l’amélioration des conditions de vie des populations. Les idées et les projets qui peuvent être qualifiés de coopération Sud-Sud au XXIe siècle doivent être adaptés aux besoins de développement de la Chine, de l’Afrique et du reste du Sud.
Il est tout aussi important de noter que, plus que par le passé, pour que la coopération Sud-Sud au XXIe siècle conserve sa pertinence et sa vitalité, il ne peut y avoir de solution unique en matière de philosophie et/ou de conception et d’exécution de projets. Au contraire, il est essentiel de se consacrer à l’apprentissage mutuel et à l’exploration collaborative, y compris avec les sceptiques et même les critiques de l’engagement sino-africain. Les pays africains et la Chine continuent de suivre un processus d’apprentissage par la pratique en matière de coopération au développement. Tels sont l’esprit et la valeur du neuvième Forum sur la coopération au développement en Afrique.
