Le premier autogire avancé développé de manière indépendante par la Chine a achevé avec succès son vol inaugural dans la province chinoise du Shandong (est), mardi, marquant une étape majeure dans la réduction de l’écart du pays en matière de technologie d’autogire léger et dans la réalisation de percées dans le développement technologique de base et les systèmes de navigabilité standardisés.
Un autogire, positionné entre un hélicoptère et un avion à voilure fixe, comporte sur le dessus un grand rotor semblable à celui d’un hélicoptère. Contrairement aux hélicoptères, le rotor n’est pas entraîné par un moteur mais génère une portance en tournant librement lorsque le flux d’air le traverse pendant le vol.
La conception avancée fait référence au développement entièrement autonome, depuis les exigences de performances, la disposition aérodynamique et l’intégrité structurelle jusqu’aux systèmes de commandes de vol, optimisant l’ensemble du système. Il représente une conception originale qui maîtrise pleinement la technologie de base plutôt que de simplement imiter des conceptions externes.
Auparavant, les modèles nationaux chinois de ce type reposaient largement sur les importations étrangères ou sur des conceptions sous licence.
L’autogire, codé Zephyr AZ620, est un avion de sport léger biplace. Il a pris son envol à l’aéroport d’aviation générale de Qixia, dans la ville de Yantai. Le vol a duré plus de 38 minutes, au cours desquelles l’avion a démontré une posture stable, un contrôle précis et un fonctionnement fiable de son moteur, de son rotor, de son avionique et de ses systèmes de commandes de vol. Toutes les mesures de performance répondaient aux attentes en matière de conception et de navigabilité.
Les autogires sont connus pour leur sécurité. Même en cas de panne moteur en vol, le rotor continue de tourner, permettant à l’avion de planer en toute sécurité jusqu’au sol. Ils offrent également des capacités de décollage et d’atterrissage ultra-courtes, ainsi qu’une forte stabilité à basse altitude et à basse vitesse.
L’économie à basse altitude étant officiellement reconnue comme une industrie stratégique émergente en Chine, les applications innovantes de divers avions se développent rapidement.
Tirant parti d’un aérodynamisme unique, d’une sécurité exceptionnelle et de capacités flexibles de décollage et d’atterrissage, les autogires passent du statut d’appareils récréatifs de niche à des outils pratiques pour la logistique, l’agriculture et les interventions d’urgence.
