Le gouvernement australien va légiférer pour interdire les réseaux sociaux aux enfants de moins de 16 ans, a annoncé jeudi le Premier ministre Anthony Albanese. Cela fait partie d’un ensemble de mesures de premier plan au monde qui pourraient devenir loi d’ici la fin de l’année prochaine.
L’Australie teste actuellement un système de vérification de l’âge pour empêcher les enfants d’accéder aux plateformes de médias sociaux. Il s’agit de l’une des nombreuses mesures qui incluent certains des contrôles les plus stricts imposés par un pays à ce jour.
« Les réseaux sociaux font du mal à nos enfants et j’y mets un terme », a déclaré Albanese lors d’une conférence de presse.
Albanese a cité les risques pour la santé physique et mentale des enfants liés à une utilisation excessive des médias sociaux, en particulier l’impact sur les filles des représentations nuisibles de l’image corporelle et le contenu misogyne ciblant les garçons.
« Si vous êtes un jeune de 14 ans qui reçoit ce genre de choses, à un moment où vous traversez les changements de la vie et où vous mûrissez, cela peut être très difficile. Ce que nous faisons, c’est écouter puis agir », a-t-il ajouté. .
Alors que plusieurs pays ont proposé une législation visant à limiter l’utilisation des médias sociaux par les enfants, la politique de l’Australie est l’une des plus strictes.
Aucune juridiction n’a encore tenté d’imposer une limite d’âge sur les réseaux sociaux en utilisant des méthodes de vérification de l’âge telles que la biométrie ou les pièces d’identité émises par le gouvernement, deux des méthodes actuellement testées en Australie.
Les autres propositions du pays, une première mondiale, incluent la limite d’âge la plus élevée fixée par n’importe quel pays, sans exemption pour le consentement parental ni pour les comptes préexistants.
Une législation sera présentée au parlement australien cette année et devrait entrer en vigueur 12 mois après avoir été ratifiée, a confirmé Albanese.
Le Parti libéral d’opposition a exprimé son soutien à l’interdiction.
« Il n’y aura aucune exemption pour les enfants bénéficiant du consentement parental ou pour ceux qui possèdent déjà un compte », a souligné Albanese. « Il incombera aux plateformes de médias sociaux de démontrer qu’elles prennent des mesures raisonnables pour empêcher l’accès. Il n’incombera ni aux parents ni aux jeunes. »
« Ce que nous annonçons ici et ce que nous légiférerons sera véritablement un leader mondial », a déclaré la ministre des Communications, Michelle Rowland.
Rowland a noté que les plates-formes concernées incluraient Instagram et Facebook de Meta, TikTok de Bytedance, X d’Elon Musk et probablement YouTube d’Alphabet.
Le Digital Industry Group, qui représente de grandes entreprises technologiques comme Meta, TikTok, X et la société mère de Google, Alphabet, a exprimé ses inquiétudes, affirmant que cette mesure pourrait pousser les jeunes vers des parties d’Internet plus sombres et non réglementées tout en coupant l’accès aux réseaux de soutien.
« Assurer la sécurité des jeunes en ligne est une priorité absolue… mais l’interdiction proposée pour les adolescents d’accéder aux plateformes numériques est une réponse du XXe siècle aux défis du XXIe siècle », a déclaré Sunita Bose, directrice générale de DIGI. « Plutôt que de bloquer l’accès par des interdictions, nous avons besoin d’une approche équilibrée pour créer des espaces adaptés à l’âge, développer la culture numérique et protéger les jeunes des dangers en ligne. »
L’année dernière, la France a proposé une interdiction des réseaux sociaux pour les utilisateurs de moins de 15 ans, bien que le consentement parental soit autorisé pour contourner l’interdiction. Aux États-Unis, depuis des décennies, les entreprises technologiques sont tenues d’obtenir le consentement des parents avant d’accéder aux données des enfants de moins de 13 ans, ce qui a conduit la plupart des plateformes de médias sociaux à interdire les utilisateurs de moins de 13 ans.
