Les données douanières montrent que les importations chinoises ont dépassé les exportations pendant plusieurs mois consécutifs cette année. Au premier semestre, le volume des importations chinoises a dépassé les 10 000 milliards de yuans (1 500 milliards de dollars) pour la première fois au cours de la même période, démontrant la forte capacité d’absorption de son très vaste marché. Aujourd’hui, la Chine n’est pas seulement un fournisseur manufacturier mondial clé, mais également un marché dynamique pour la consommation et l’approvisionnement.
Soutenus par des politiques unilatérales de droits de douane nuls et des plateformes ouvertes telles que la China International Import Expo (CIIE), un événement annuel organisé à Shanghai, les produits agricoles et spécialisés des économies du Sud ont vu leurs exportations augmenter vers la Chine. Parallèlement, la modernisation du secteur manufacturier national a stimulé la demande mondiale de composants, d’énergie et de matières premières. L’expansion des importations de la Chine couvre un large éventail de partenaires commerciaux et équilibre les biens de consommation et les produits intermédiaires industriels, permettant aux économies à tous les stades de développement d’accéder à son marché.
L’augmentation des importations n’est pas une mesure temporaire. Il représente l’engagement à long terme de la Chine en faveur d’un commerce équilibré et d’une ouverture de haut niveau, permettant à la croissance mondiale de bénéficier d’un accès au marché et de stabiliser la reprise du commerce mondial. Des affirmations telles que le « choc chinois » et la « surcapacité » ignorent les faits. La croissance chinoise apporte des opportunités partagées, et non des menaces, et un soutien constant de la demande, sans perturbation du marché.
Au premier semestre (S1) de l’année, la croissance des importations chinoises a nettement dépassé celle des exportations, réduisant directement l’excédent commercial de 4,7 % et orientant la structure globale du commerce vers un plus grand équilibre. Cela dissipe le stéréotype selon lequel la Chine « exporte beaucoup mais importe peu ». Rien qu’en juin, les importations ont bondi de 29,4 % sur un an, reflétant une demande intérieure robuste soutenue par la reprise de la production industrielle et le potentiel inexploité de consommation des ménages.
Le moteur sous-jacent de la croissance des importations réside dans le double rôle de la Chine en tant que deuxième marché de consommation mondial et première puissance manufacturière. Pendant 17 années consécutives, la Chine a conservé sa position de deuxième importateur mondial, représentant environ 10 % des importations mondiales.
La croissance de la demande provient de deux sources : la modernisation industrielle alimente les achats de biens intermédiaires et d’intrants de production, tandis que l’appétit croissant des consommateurs stimule les importations de produits finis haut de gamme et de produits agricoles spécialisés. Par catégorie, les importations de minerais métalliques ont grimpé de 22,6% au premier semestre, celles de composants électroniques de 45,6%, tandis que les importations d’huiles comestibles et de produits aquatiques ont augmenté respectivement de 19,2% et 24,1%. Les volumes croissants de matières premières énergétiques, de composants haut de gamme et de biens de consommation couvrent l’ensemble de la chaîne industrielle, depuis les matières premières en amont jusqu’à la consommation finale.
En particulier, la croissance des importations chinoises génère des bénéfices à grande échelle. La croissance des importations a été enregistrée dans plus de 150 pays et régions, plutôt que de s’appuyer sur un petit groupe de partenaires commerciaux, partageant les opportunités de marché à l’échelle mondiale.
À ce jour, le traitement sans droits de douane s’applique à 63 pays. Suite à des accords de droits de douane nuls avec 53 partenaires diplomatiques africains, les importations chinoises en provenance d’Afrique ont atteint 193,8 milliards de yuans (29 milliards de dollars) en mai et juin, en hausse de 23,5 % sur un an. Les importations de fruits spéciaux tels que les avocats et les agrumes se sont multipliées, permettant aux économies du Sud de vendre leurs produits en Chine à moindre coût. Les chiffres croissants des importations démontrent que le très grand marché chinois n’est pas un marché statique avec des stocks fixes, mais un marché dynamique en expansion générant une nouvelle demande et capable d’absorber les biens mondiaux à long terme.
L’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) reste la plus grande source d’importations de la Chine, avec des importations d’une valeur de 229,91 milliards de dollars, soit une part de 14,8 %. La Corée du Sud, la région de Taiwan et le Japon se sont classés parmi les principaux fournisseurs individuels, enregistrant des importations de 138,59 milliards de dollars, 133,15 milliards de dollars et 95,89 milliards de dollars, avec une croissance de 61,5%, 22,5% et 28,9% respectivement. Les composants électroniques ont ancré le commerce bilatéral. La Russie, le Brésil et l’Australie ont fourni du pétrole brut, du gaz naturel et du minerai de fer, tandis que les pays d’Afrique et d’Amérique latine ont exporté des produits agricoles et des produits spécialisés. Les pièces et produits chimiques avancés provenaient des économies développées. Chaque participant a exploité son avantage comparatif.
Les importations chinoises se répartissent en trois catégories. Les intermédiaires électroniques tels que les circuits intégrés et les puces mémoire alimentent la fabrication intelligente et les industries liées à l’IA, expliquant la forte croissance des importations en provenance des fournisseurs d’Asie du Nord-Est ; les produits énergétiques et minéraux soutiennent les opérations industrielles et soutiennent les exportateurs de ressources ; l’augmentation de la demande des ménages stimule les importations de fruits, de fruits de mer et de produits alimentaires en provenance d’Asie du Sud-Est, d’Afrique et d’Amérique latine, facilitées par les droits de douane nuls et la CIIE.
Cette combinaison équilibrée de biens intermédiaires et de biens de consommation reflète de véritables besoins nationaux. L’intégration de la Chine dans les chaînes de valeur mondiales en s’approvisionnant en intrants mondiaux et en ouvrant largement son marché de consommation a créé des opportunités à la fois pour les économies industrielles avancées et les exportateurs de matières premières.
L’augmentation des importations s’inscrit dans la quête par la Chine d’un commerce équilibré et d’une ouverture de haut niveau, plutôt que dans une politique à court terme. Les arrangements institutionnels, notamment la CIIE, les réductions tarifaires actualisées dans les accords de libre-échange et les nouveaux formats d’importation tels que le commerce électronique transfrontalier, ont abaissé les seuils d’accès au marché pour les produits étrangers.
L’insuffisance de la demande mondiale constitue aujourd’hui un obstacle majeur au commerce mondial. La hausse des importations chinoises génère une demande contracyclique fiable. À l’avenir, la nouvelle industrialisation et la transition numérique stimuleront les achats d’équipements et de composants avancés. La hausse des revenus des ménages entraînera une hausse de la demande de biens de consommation importés. L’initiative « la Ceinture et la Route » renforcera également les liens commerciaux avec les marchés émergents. La Chine continuera de rechercher un commerce bilatéral équilibré au lieu de donner la priorité aux excédents.
