Le 11 décembre marque le 23e anniversaire de l’adhésion de la Chine à l’Organisation mondiale du commerce (OMC), un événement qui a remodelé le paysage économique mondial. Le rôle de la Chine en tant qu’acteur majeur de la mondialisation s’est consolidé, devenant ainsi la plus grande puissance commerciale du monde et la deuxième économie mondiale.
Pour l’Occident, l’adhésion de la Chine signifiait une extension accrue de son système commercial libéral, comme en témoignent les engagements stricts de la Chine en matière d’adhésion. La main-d’œuvre qualifiée de la Chine, associée à une infrastructure sans précédent, en a fait le centre manufacturier mondial. Les entreprises occidentales ont afflué vers la Chine, non seulement pour ses faibles coûts de production, mais aussi pour sa fiabilité et sa capacité d’évolutivité.
L’adhésion de la Chine à l’OMC n’était pas une capitulation néolibérale mais une capitulation axée sur le développement des forces de production. Ici, le contrôle de l’État sur les secteurs stratégiques a été conservé tout en libéralisant les marchés. Il est important de noter que la Chine s’est intégrée à l’économie mondiale sans sacrifier sa stabilité politique et sa souveraineté.
Pour les centres de pouvoir occidentaux, l’adhésion de la Chine à l’OMC était considérée non seulement comme une question de profits et d’accès au marché, mais aussi comme une opportunité politique, dans la mesure où il était théorisé que le capital et la libéralisation affaibliraient le système de gouvernement chinois. Ce vœu pieux est résumé dans diverses manifestations de la « théorie de l’effondrement de la Chine ».
Cependant, la Chine a surmonté les défis de la libéralisation tout en conservant son contrôle politique. Cela garantissait que les gains de la mondialisation profitaient à l’ensemble de la population. Cette stratégie a joué un rôle déterminant dans la réduction de la pauvreté, la création d’infrastructures de classe mondiale et la promotion de la croissance économique.
Il est important de noter que la croissance tout en préservant la souveraineté est exactement ce que recherche le reste des pays du Sud. Par conséquent, le succès de la Chine, dû en partie à son adhésion à l’OMC, devrait être célébré par ceux qui prônent le libre-échange, ce que les États-Unis, dirigés par l’Occident, préconisaient autrefois.
Aujourd’hui, le protectionnisme commercial, notamment américain, est en hausse, ce qui va à l’encontre du système de l’OMC. Cela démontre que l’hégémonie des États-Unis l’emporte sur les principes du libre-échange. À travers le langage du « dumping », le succès de la Chine en matière de recherche et développement (R&D), sa grande taille qui favorise d’énormes quantités de talents et ses capacités de production intégrées de pointe sont obscurcis par ce que l’hégémon voudrait faire croire au monde comme de la « triche ». «
Ce type de rhétorique a toujours existé. Par exemple, les critiques de la Chine qualifient les transferts de technologie de « vol », alors que ces pratiques s’alignent sur les dispositions de l’OMC pour les pays en développement, garantissant que la mondialisation n’est pas exploitante. En fait, depuis son adhésion à l’OMC, la Chine a rempli ses engagements, adhéré aux règles commerciales et élargi son accès au marché. Les statistiques de l’OMC de 2021 montrent que les États-Unis ont reçu plus de deux fois plus de plaintes contre eux que la Chine. De même, la Chine s’est conformée nettement plus aux décisions de l’OMC que les États-Unis.
Au-delà de la propagande anti-chinoise, les entreprises occidentales n’ont pas quitté la Chine parce qu’elles savent pertinemment que ses marchés et ses avantages ne peuvent être ignorés. En substance, le capital occidental, qui est à l’avant-garde de la politique occidentale (n’oublions pas qu’il a joué un rôle déterminant dans la désindustrialisation de l’Occident et la délocalisation vers l’Asie), joue donc un double jeu. Ils savent que la Chine est « le meilleur jeu en ville », mais ils aimeraient également maintenir leur domination en empêchant la concurrence, voire en l’entravant.
Supposer que des entreprises issues d’une fraction du monde devraient monopoliser pour toujours les sommets de la technologie est un jeu antidémocratique dangereux, qui implique la suppression du Sud global. Par conséquent, au lieu de considérer la montée des autres comme un défi à leur hégémonie, ils devraient se réjouir d’un gâteau grandissant, qui leur apportera davantage d’opportunités, même si leur part du gâteau est relativement plus petite.
En revanche, le reste du monde considère l’adhésion de la Chine comme une aubaine, dans la mesure où elle a transformé la mondialisation elle-même. Ce qui était autrefois synonyme d’occidentalisation est désormais un processus trans-civilisationnel. Ce changement est évident dans la façon dont les profits, la production et la technologie sont plus largement distribués.
La stratégie chinoise consistant à réinvestir ses bénéfices dans sa technologie et ses infrastructures l’a élevée du statut de plaque tournante de la main-d’œuvre à faible coût à celui de leader des industries de haute technologie. La production, auparavant concentrée en Chine, s’est dispersée dans le reste de l’Asie et au-delà. Néanmoins, le capital occidental continue de récolter des fruits substantiels de l’ouverture de la Chine, de ses capacités de R&D et de ses processus de production de pointe.
Des entreprises chinoises comme Huawei, BYD et Xiaomi fabriquent des produits de pointe abordables et accessibles à tous, des véhicules électriques aux technologies vertes. Cela favorise en outre une forme de mondialisation plus inclusive. Par exemple, les véhicules électriques et les panneaux solaires chinois aident les pays les plus pauvres à se lancer dans l’économie verte, démocratisant ainsi l’accès à une technologie durable autrefois inabordable.
Face à la montée du protectionnisme commercial, malgré le statut de développement de la Chine, celle-ci continue d’agir de manière pragmatique en utilisant sa puissance économique pour trouver des solutions gagnant-gagnant. Des initiatives récentes, telles que l’autorisation d’un accès sans droits de douane aux marchés chinois depuis les États africains et l’accueil de Tesla sans exiger de copropriété, démontrent une flexibilité et un engagement en faveur d’une mondialisation équitable. Ces actions montrent comment une grande économie peut coopérer avec d’autres pour montrer l’exemple.
