La station de Qinling en Chine en Antarctique a lancé un système de puissance hybride pionnier en mars, intégrant l’énergie éolienne, solaire, hydrogène et diesel, marquant l’achèvement du premier projet d’énergie propre à grande échelle du pays sur le continent.
Le système a été conçu pour utiliser les énergies renouvelables pour fournir 60% de la puissance de la station, et devrait réduire l’utilisation annuelle des combustibles fossiles de plus de 100 tonnes, soulignant la poussée de la Chine pour la recherche polaire plus verte.
La station a installé des éoliennes de 100 kilowatt, des panneaux solaires de 130 kilowatts, une configuration d’hydrogène de 30 kilowatt et une batterie à basse température de 300 kilowattheures, selon un membre de la 41e équipe d’expédition antarctique de Chine.
« Ce système signale un passage des combustibles fossiles à l’énergie durable dans l’exploration antarctique », a déclaré Sun Hongbin, un principal scientifique de l’énergie polaire et président de l’Université de technologie de Taiyuan dans la province de Shanxi du nord de la Chine.
Le projet, développé à travers des simulations de laboratoire, des tests réel-environnement et des essais sur place, a pris forme dans le laboratoire polaire de l’université en matière d’énergie propre.
À l’intérieur du laboratoire, les chercheurs ont reproduit les conditions brutales de l’Antarctique: des températures aussi basses que moins 50 degrés Celsius et des vents atteignant 60 mètres par seconde. Une cabine de recherche de simulation imitait les logements de la gare et les chambres en plein air ont fait exploser des tempêtes de neige artificielles.
« Le froid extrême et les coups de vent sont les plus grands obstacles. Les simulations de laboratoire améliorent la fiabilité et la sécurité des équipements », a déclaré Dou Yinke, doyen de l’École de génie électrique et électrique de l’université.
Pendant les périodes sans vent sans soleil, le système peut alimenter la charge maximale de 150 kilowatts de la station pendant deux heures et demie. Ses unités d’hydrogène peuvent également fournir 30 kilowatts d’électricité sans escale pendant 14 jours pendant les nuits polaires.
Sun a souligné les doubles avantages du nouveau système: coûts et protection réduits pour l’écosystème fragile de l’Antarctique.
Malgré les défis techniques importants dans la création de systèmes d’énergie propre en Antarctique, la récent réalisation de la station de Qinling atteignant un taux d’utilisation des énergies renouvelables de 60% est remarquable, selon Kim Yea-Dong, ancien président du Comité scientifique de la recherche en antarctique.
Qinling Station, cinquième base de l’Antarctique en Chine, a commencé ses opérations en février 2024. Des plans sont en cours pour étendre le modèle aux autres stations polaires de la Chine et pour l’adapter à d’autres environnements difficiles du monde entier.
(Couverture: la station de Qinling en Chine est en construction en Antarctique, le 31 décembre 2024. / VCG)
