La Chine a salué vendredi le lancement de son vol spatial avec équipage Shenzhou-21 comme un succès total, a annoncé l’Agence chinoise des missions spatiales habitées (CMSA).
Le vaisseau spatial, transportant un équipage de trois membres – Zhang Lu, pilote du vaisseau spatial et commandant de mission, Wu Fei, ingénieur de vol, et Zhang Hongzhang, spécialiste de la charge utile, a été lancé au sommet d’une fusée Longue Marche-2F à 23 h 44 depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine.
Environ 10 minutes plus tard, le vaisseau spatial s’est séparé de la fusée et est entré sur son orbite prédéfinie, avec les membres de l’équipage en bon état.
Le vaisseau spatial a adopté un mode de rendez-vous rapide autonome et s’est amarré au port avant du module central Tianhe. Le groupe de six personnes vivra et travaillera ensemble pendant environ cinq jours pendant le processus de passation de pouvoir.
Durant leur séjour de six mois, le trio Shenzhou-21 réalisera d’importantes expériences scientifiques. Dans le cadre de la première expérience de ce type dans le pays, l’équipage élèvera quatre souris en orbite, dans l’espoir d’obtenir des résultats essentiels à l’évaluation de la faisabilité de la survie humaine à long terme et de la reproduction dans l’espace. Ils testeront également de nouvelles technologies spatiales destinées à être appliquées aux systèmes de survie.
Les astronautes chinois mèneront également des activités extravéhiculaires, également connues sous le nom de sorties dans l’espace, installeront des dispositifs de protection contre les débris, et mettront en service et entretiendront des dispositifs internes et externes.
Cette mission marque le sixième vol spatial avec équipage au cours de la phase d’application et de développement de la station spatiale chinoise et le 37e vol du programme spatial avec équipage du pays. Il s’agit également de la 604e mission de vol de la série de fusées porteuses Longue Marche.
(Couverture : Une fusée porteuse Longue Marche-2F a décollé du centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, le 31 octobre 2025. /VCG)
