Le «Blue Whale», un navire de surface sans pilote submersible à grande vitesse de pointe, a été lancé lundi à Zhuhai, province du Guangdong du sud de la Chine.
Le lancement marque une percée importante dans la technologie marine chinoise et indique un pas en avant majeur dans le développement de l’équipement océanique intelligent.
Développé pour fonctionner à la fois au-dessus et en dessous de l’eau, le navire peut atteindre des vitesses de surface de 36 nœuds, plonger pour éviter les conditions météorologiques extrêmes telles que les typhons et rester submergés en suspension statique pendant plus d’un mois, selon Zhuhai Yunzhou, l’un des co-développeurs.
Sa polyvalence permet une réponse rapide aux urgences et une application efficace en météorologie, cartographie sous-marine, photographie, échantillonnage d’eau et inspections d’infrastructures comme l’entretien des câbles sous-marins.
Wu Guosong, ingénieur en chef du projet de navires submersible à Zhuhai Yunzhou, a souligné la capacité du navire à déployer des fusées et des capteurs météorologiques près des épicentreurs de typhon pour collecter des données atmosphériques et océaniques critiques.
Chen Dake, académicien de l’Académie chinoise des sciences, a déclaré que le lancement est une « étape importante dans l’innovation indépendante de la Chine dans les sciences marines », soulignant son rôle dans la progression de l’exploration des océans et en soutenant les objectifs stratégiques nationaux.
La construction du modèle d’ingénierie a commencé en juin 2024, et le processus impliquait le soudage résistant à la pression, l’assemblage de la coque et l’installation d’équipement.
Les phases finales, y compris le débogage interne, les essais d’amarrage et les autres tests maritimes, sont prévus pour l’achèvement avant les débuts opérationnels prévus du navire en 2026.
