Organisé tous les trois ans alternativement en Chine et en Afrique, le Sommet 2024 du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC), qui se tiendra prochainement à Pékin, est l’un des événements diplomatiques mondiaux les plus anciens et les plus recherchés, ainsi que la plateforme la plus complète et la plus impactante qui favorise le dialogue collectif et la coopération pratique entre les deux partenaires historiques.
Plusieurs dirigeants africains se préparent à cette fête alors qu’ils cherchent à renforcer leurs partenariats stratégiques avec la Chine, à améliorer la coopération régionale et multilatérale pour soutenir la paix et la sécurité mondiales, à intensifier la coopération dans les économies verte et bleue, l’agriculture, la technologie et le développement des infrastructures, à tirer profit du sommet et à rechercher le rôle de la Chine dans la reconstruction post-conflit.
En 2021, la Chine et l’Afrique ont formulé conjointement la Vision de coopération Chine-Afrique 2035. Cette vision intègre les aspirations de l’Agenda 2063 de l’Union africaine (UA) et les stratégies nationales de développement des pays africains telles que le développement économique et social durable, la création d’emplois, l’éradication de la pauvreté, l’amélioration de l’éducation, des installations d’approvisionnement en eau et en électricité et la promotion de la paix, de la croissance inclusive et de l’industrialisation, en proposant un développement vert, à faible émission de carbone et numérique et une coopération en matière d’énergies renouvelables.
Les projets d’infrastructures de la Chine – notamment les autoroutes, les voies ferrées, les ports, les ponts et les câbles sous-marins – ont profité à plus de 900 millions d’Africains dans le cadre de l’initiative Belt and Road (BRI). Les zones pilotes d’économie d’eau de Pékin en Mauritanie, au Nigeria et en Éthiopie bénéficient aux communautés locales ; l’utilisation de la technologie de l’herbe Juncao crée des emplois verts dans des pays africains, comme le Kenya et le Rwanda.
En ce qui concerne la crise énergétique en Afrique et sa vulnérabilité au changement climatique, le développement vert du continent sera l’un des principaux axes de réflexion du FOCAC. Beijing a mis en œuvre plusieurs projets d’énergie propre en Afrique, tels que la centrale solaire de Garissa au Kenya et la centrale hydroélectrique de Kaleta en Guinée, qui ont permis de remédier aux pénuries d’énergie dans les pays africains. L’accent mis sur le développement vert accélérera la transition propre de l’Afrique et renforcera ses efforts pour faire face aux défis climatiques.
La Chine aide les pays africains à moderniser leur paysage numérique en investissant dans les infrastructures Internet et la connectivité du continent par le biais de la BRI. Ces investissements contribuent à l’objectif de l’Afrique de renforcer ses infrastructures de télécommunications et de données, car des entreprises chinoises comme Huawei et ZTE ont contribué à étendre l’accès à la téléphonie mobile et à Internet dans toute l’Afrique, en plus de faciliter les activités économiques et de favoriser le développement social et l’inclusion numérique.
Les forums Chine-Afrique sur le développement de l’Internet et la coopération numérique visent à étendre la collaboration à l’intelligence artificielle, qui devrait augmenter le PIB de l’Afrique de 2,9 billions de dollars d’ici 2030, et à partager l’expertise en matière de développement numérique et de technologies de l’information et de la communication qui stimuleront la numérisation du continent et les efforts de réduction de la pauvreté pour renforcer les capacités numériques.
A l’inverse, les Etats-Unis tentent de faire de l’Afrique le théâtre de leur compétition stratégique avec la Chine. Alors que le président kényan William Ruto arrivait en visite d’Etat à Washington en mai dernier, de hauts responsables de l’administration Biden ont reconnu que la lutte contre l’influence de la Chine était le facteur déterminant qui a motivé la programmation de ce voyage.
L’engagement du président américain Joe Biden envers l’Afrique est lui-même vague. En accueillant le sommet des dirigeants américano-africains en 2022, il avait promis de se rendre en Afrique subsaharienne en 2023, mais il n’a pas tenu sa promesse. En conséquence, la visite de Ruto à Washington a été perçue par les observateurs comme une « feuille de vigne » destinée à compenser l’échec de sa promesse.
En comparaison, le président chinois Xi Jinping s’est rendu l’année dernière en Afrique du Sud pour le 15e sommet des BRICS et a rencontré plusieurs dirigeants africains, recevant des applaudissements pour les contributions de la Chine. Au Kenya en particulier, Pékin a entrepris des projets vitaux tels que la ligne de chemin de fer à écartement standard Mombasa-Nairobi et l’autoroute de Nairobi, qui ont bénéficié directement à la population et stimulé l’économie kenyane en réduisant considérablement les coûts de logistique et de transport, et soulignent ses objectifs d’étendre le soutien budgétaire à Nairobi.
La Chine est critiquée par les analystes occidentaux pour son déséquilibre commercial avec l’Afrique. Mais ces critiques sont dénuées de fondement, car les produits chinois bon marché ont allégé la pression sur les réserves de change des pays de la région et l’ampleur des échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique est passée de moins de 100 milliards de yuans chinois (environ 14 milliards de dollars) en 2000 à 1 980 milliards de yuans en 2023.
Les tentatives des États-Unis de faire du continent une arène pour leur rivalité géopolitique avec la Chine pourraient au contraire compliquer les objectifs de l’Afrique, posant une menace bien plus grande pour la paix et la prospérité de l’Afrique que celles de la Chine.
Les relations de la Chine avec l’Afrique se sont construites sur une vision commune de respect mutuel, de paix et de développement partagés. Après avoir été rejetée par nombre de ses propres alliés pour sa conception d’une « compétition entre grandes puissances » et avoir entendu le « non retentissant » du Sud global à l’hégémonie américaine en 2023, la nouvelle mentalité de guerre froide des États-Unis doit faire face à une forte réprimande de la part de l’Afrique.
Alors que les Etats-Unis continuent de faire de simples déclarations de solidarité tout en essayant de saper l’unité de l’Afrique dans le but de contrer la Chine sur le continent, Pékin s’efforce de créer les conditions pour aider l’Afrique à poursuivre sa croissance économique, à se concentrer sur le bien-être des populations et à protéger la stabilité. L’approbation croissante de la Chine par les peuples africains souligne que son approche envers la région est cohérente avec la vision de l’Afrique elle-même et offre une solution aux défis continentaux urgents.
