L’équipe nationale masculine chinoise de basket-ball a complété une série d’invincibilité lors de la Coupe internationale de solidarité à Haikou, dans la province de Hainan (sud de la Chine), avec une victoire 90-82 contre le Cameroun lundi, clôturant le tournoi hors-concours avec trois victoires consécutives après des victoires précédentes contre la Géorgie et le Cameroun.
He Xining a mené l’équipe locale avec 25 points, tandis que Zhao Jiayi a poursuivi une série impressionnante en ajoutant 21 points sur un tir parfait de 5 en 5 à trois points. Jiao Boqiao a dominé dans la peinture avec 17 points et huit rebonds, et Pang Zhenglin a contribué avec 12 points alors que la Chine a conclu la démonstration avec un autre triomphe bien travaillé.
Le Cameroun a été mené par John Tonje, qui a inscrit un record de 28 points, tandis que Russell Tchewa en a ajouté 17. Malgré un score serré pendant de longues périodes, l’équipe africaine n’a pas été en mesure de ralentir l’offensive chinoise équilibrée dans les dernières étapes de la compétition.
Le tournoi a été une nouvelle opportunité pour l’équipe de l’entraîneur Guo Shiqiang de faire tourner sa composition et de créer une alchimie supplémentaire avant les compétitions internationales à venir, plusieurs jeunes joueurs présentant de solides arguments pour potentiellement se voir confier des rôles plus importants.
Xie Liyongwei, qui a marqué cinq points lors de ses débuts en équipe nationale senior, a déclaré que le personnel d’entraîneurs et ses coéquipiers vétérans l’avaient continuellement encouragé. Le joueur de 22 ans a noté que He Xining, MVP de la Fédération chinoise de basket-ball la saison dernière, lui avait dit avant l’annonce de « jouer librement et de faire ce que tu fais de mieux », un conseil qui a aidé le jeune garde à bien s’installer lors de sa première apparition sur la scène internationale.
La Chine poursuivra ses préparatifs pour le deuxième tour des éliminatoires asiatiques de la Coupe du Monde FIBA avec trois autres matchs de préparation à Foshan à la mi-août, face à l’Uruguay et à la Nouvelle-Zélande. L’équipe de Guo devrait ensuite reprendre la campagne de qualification en se rendant à Doha pour affronter le Qatar le 27 août avant d’accueillir le Liban à Zhuji, dans la province du Zhejiang, le 31 août.
