Manchester City accueillera Brugge au stade Etihad lors de son dernier match de groupe de la Ligue des champions de l’UEFA mercredi. En tant que vainqueurs du tournoi en 2023, City ne peut pas se permettre une perte ou un match nul à domicile parce que gagner est leur seul moyen de faire les séries éliminatoires et de continuer à se battre pour une place en huitièmes de finale.
N’ayant remporté que deux de leurs sept derniers matchs dans le groupe, City est 25e dans la table de 36 équipes avec huit points. Dans le nouveau format de la Ligue des champions, les premières équipes de la phase des groupes se qualifieront automatiquement pour la finale de 16 tandis que la neuvième à la 24e concourir pour les huit autres places en séries éliminatoires.
Les adversaires de la ville, Brugge, sont à cinq endroits au-dessus d’eux avec 11 points. Ils doivent gagner sur la route pour se garantir une place au cours des 16 derniers, mais ce ne sera pas facile car le Belgian Club n’a jamais vaincu City en Ligue des champions. La dernière fois qu’ils sont venus au stade Etihad en 2021, les hôtes les ont survolés 4-1.
La bonne nouvelle pour City est qu’ils semblent avoir sorti de leur mauvaise forme à partir de la fin de l’année dernière. D’octobre à décembre 2024, le club a perdu 13 matchs dans toutes les compétitions. Cependant, ils sont restés invaincus au cours des sept derniers matchs de Premier League, revenant au Top quatre de la ligue dans l’impressionnante fasion. De plus, City n’a perdu aucun de leurs 34 matchs à domicile en Ligue des champions depuis 2018.
« Eh bien, la situation que nous avons, nous n’avons pas d’autre option – pour gagner le match », a déclaré le directeur de la ville, Pep Guardiola. « Et sinon, nous ne continuerons pas dans cette compétition. Nous voulons passer pour avoir une autre chance de jouer à deux autres matchs pour nous qualifier pour la prochaine étape. Ce n’est pas un problème, c’est une opportunité, un défi, et nous affronterons il. »
