Gao Xinyu a riposté après un set et Zhang Zhizhen a été presque sans faute, alors que la Chine a débuté la United Cup par équipes mixtes avec une victoire 3-0 contre le Brésil à Perth vendredi.
La Chine détenait une avance inattaquable 2-0 avant la compétition de double mixte, après que Gao et Zhang se soient imposés dans des matchs contrastés en simple à la RAC Arena, en Australie occidentale.
Les chances de la Chine, cinquième tête de série, de participer au tournoi ont semblé prendre un coup dur lorsque la numéro 5 mondiale féminine Zheng Qinwen s’est retirée de l’alignement, pour donner la priorité à davantage de repos avant l’Open d’Australie.
Cependant, Gao, 175e, a brillamment rempli ses chaussures après avoir courageusement surmonté des crampes pour battre Beatriz Haddad Maia 5-7, 6-4, 7-5 dans un thriller de trois heures et 22 minutes qui a été le plus long match en simple féminin de l’histoire. historique du tournoi.
Gao a nécessité un temps mort médical dans le deuxième set et a eu sa cuisse gauche fortement attachée avant que Haddad Maia, 17e, ne succombe également à des crampes au cours d’un troisième set captivant et ait recours à plusieurs services sournois.
Haddad Maia a mieux bougé par la suite, mais Gao ne s’est pas laissé démentir et a décroché la plus grande victoire de sa carrière lors de son premier match contre une joueuse classée dans le Top 50.
« Je n’ai aucune idée de ce qui s’est passé, mon cerveau était vide et tout mon corps avait des crampes », a déclaré Gao. « C’est une très grande étape et c’était un match de grande qualité. Je me suis simplement poussé. »
Les choses ont été beaucoup plus faciles pour Zhang, 45e, qui a battu Thiago Monteiro 6-3, 6-0 après une démolition de 54 minutes. Zhang a dicté les échanges depuis le fond du terrain et a complètement submergé son adversaire classé 109e pour garantir que la Chine scelle l’égalité dans le Groupe E après les deux matches en simple.
« Oui, grâce à mon équipe, ils font du très bon travail », a répondu Zhang lorsqu’on lui a demandé s’il était un meilleur joueur qu’il y a 12 mois. Il s’est imposé en double mixte aux côtés de Zhang Shuai, après avoir battu les Brésiliens Carolina Alves et Rafael Matos 6-4, 7-5.
Plus tôt, le Kazakhstan avait ouvert le tournoi et la nouvelle saison de tennis avec une victoire difficile 2-1 contre l’Espagne dans le groupe C.
L’Espagne a remporté le match d’ouverture après que l’ancien numéro 10 mondial Pablo Carreno Busta ait battu Alexander Shevchenko 6-2, 6-1 en 64 minutes.
La pression était sur la numéro 6 mondiale Elena Rybakina, qui a répondu avec une victoire convaincante 6-2, 6-3 sur Jessica Bouzas Maneiro. Elle est sortie des blocs avec une avance de 4-0 et a remporté la victoire malgré le combat de Bouzas Maneiro.
Cette victoire a marqué un bon début dans la quête de Rybakina pour ajouter un deuxième trophée du Grand Chelem, après sa victoire mémorable à Wimbledon en 2022, lorsqu’elle est devenue la première joueuse représentant le Kazakhstan à remporter un titre majeur.
Rybakina a terminé deuxième derrière Aryna Sabalenka, de Biélorussie, à l’Open d’Australie 2023, mais n’a pas pu reproduire ce succès plus tôt cette année à Melbourne Park, après s’être écrasée lors d’une sortie surprise au deuxième tour aux mains de la Russe Anna Blinkova.
« C’était vraiment difficile, les premiers matches sont toujours difficiles », a déclaré Rybakina. « Je suis vraiment content de la façon dont j’ai joué aujourd’hui. Je me concentre sur les tournois du Grand Chelem et j’essaie de remporter de gros titres. »
Rybakina et Shevchenko ont clôturé les choses avec une victoire passionnante de 7-6(4), 6-7(2), 10-7 lors du match décisif de double mixte contre Carreno Busta et Yvonne Cavalle-Reimers.
