Une puissante vague de chaleur est saisie de grandes parties de l’Europe, avec des températures qui s’élèvent bien au-dessus des moyennes saisonnières. L’Organisation météorologique mondiale (WMO) a attribué jeudi l’événement à un effet de dôme de chaleur provenant du continent africain. Un système à haute pression sur la région a piégé de l’air chaud près de la surface, le comprimant et provoquant une augmentation des températures.
« Le manque de couverture nuageuse permet à un rayonnement solaire intense d’atteindre directement le sol », a noté l’OMO dans son bulletin, « intensifiant davantage les températures de surface déjà élevées. » Ce type de schéma météorologique, souvent appelé «dôme de chaleur», peut persister pendant plusieurs jours, voire des semaines, entraînant des vagues de chaleur durables et répandues.
Les météorologues avertissent que cet événement n’est pas isolé, mais fait partie d’une tendance croissante de temps extrême à travers le continent. La situation aggrave la situation est un grave manque de précipitations plus tôt dans l’année. Selon un rapport du 23 juin du Centre de recherche conjoint de la Commission européenne (JRC), une grande partie de l’Europe a connu des précipitations considérablement réduites entre mars et mai, entraînant une sécheresse généralisée. La terre desséchée conserve moins d’humidité et amplifie le chauffage de surface, aggravant les effets des températures élevées.
« La sécheresse actuelle menace les écosystèmes et les systèmes agricoles de l’Europe », a déclaré le rapport du JRC, avertissant des impacts en cascade sur la production alimentaire, la disponibilité de l’eau et la biodiversité.
Les centres urbains ressentent le poids de la vague de chaleur en raison de l’effet de l’îlot de chaleur urbain. Des concentrations denses de béton, d’asphalte et de bâtiments absorbent la chaleur pendant la journée et la libérent lentement la nuit, gardant les températures de la ville plus élevées que les zones rurales environnantes. Cela augmente non seulement les demandes d’énergie pour le refroidissement, mais augmente également les risques pour la santé des populations vulnérables.
Les preuves scientifiques indiquent le changement climatique comme facteur sous-jacent majeur. Une étude publiée par World Weather Attribution (WWA) le 20 juin a révélé que le réchauffement climatique provoqué par l’homme a considérablement augmenté la probabilité de journées d’été inhabituellement chaudes au Royaume-Uni. Le rapport conclut que ce qui était autrefois considéré comme rare est de devenir la nouvelle normale.
« Ces types de températures estivales auraient été extrêmement improbables sans l’influence de l’activité humaine », indique le rapport de la WWA, ajoutant que les vagues de chaleur représentent désormais une menace de santé publique croissante à travers l’Europe.
Avec la combinaison des conditions météorologiques naturelles, de la dégradation de l’environnement et du changement climatique, les experts soulignent l’urgence de l’atténuation et de l’adaptation. Cela comprend la réduction des émissions de gaz à effet de serre, la repensation de la planification urbaine, l’investissement dans la conservation de l’eau et l’amélioration des systèmes d’alerte précoce.
Alors que les températures continuent d’augmenter et que les conditions météorologiques deviennent plus fréquentes, la vague de chaleur européenne actuelle sert de rappel brutal de la crise climatique accélérée et de son impact généralisé.
