Mahmoud Al Jasem Al Hussein, un athlète de taekwondo dans la catégorie masculine des 80 kg, concourt au sein de la toute première équipe de réfugiés du Conseil olympique d’Asie. Son parcours depuis des années d’incertitude jusqu’à la plus grande scène sportive du continent est un puissant message de résilience.
Dans une interview exclusive avec Shen Xiang de Sports Scene, Al Hussein a réfléchi sur son parcours vers les Jeux asiatiques de 2026, détaillant comment le sport lui a donné un but pendant ses moments les plus sombres et a transformé sa vie de demandeur d’asile à athlète international.
Le parcours sportif d’Al Hussein a commencé il y a dix ans, dans les circonstances les plus difficiles. Après son arrivée en 2016 au camp de réfugiés d’Azraq en Jordanie, à la suite du conflit en Syrie, il a trouvé une voie grâce à un programme sportif humanitaire qui l’a initié aux arts martiaux.
« Le sport était l’endroit sûr vers lequel je pouvais me tourner, en particulier le taekwondo », a expliqué Al Hussein. « Le Taekwondo était le seul espoir clair que j’avais. Mon avenir était presque inconnu, mais quand j’ai commencé à pratiquer, j’avais quelque chose de clair sur lequel me concentrer et il y avait des gens qui nous soutenaient. »
Il a noté que monter sur le tapis pour la première fois en 2016 était une « expérience très spéciale et nouvelle » qui a jeté les bases de sa carrière compétitive.
L’inclusion de l’équipe des réfugiés de l’OCA aux Jeux de 2026 marque la première fois que des athlètes réfugiés sont officiellement représentés dans l’histoire des Jeux asiatiques. Pour Al Hussein, porter les couleurs neutres dans l’épreuve des 80 kg est l’aboutissement d’un immense sacrifice.
« Atteindre les Jeux asiatiques est le résultat d’années de travail acharné, de patience, de sacrifices et d’entraînement intensif », a-t-il déclaré. « Je suis heureux que nous soyons arrivés ici et j’espère que ce sera un point de départ. »
Au-delà de ses ambitions personnelles sur le terrain, Al Hussein porte le poids de représenter des millions de personnes déplacées à travers le monde.
« Je suis très fier de représenter des athlètes réfugiés pour la première fois dans l’histoire des Jeux asiatiques », a déclaré Al Hussein. « J’espère que ce sera une expérience positive et qu’elle enverra le message que, même si les circonstances sont difficiles, nous pouvons toujours avancer et réaliser quelque chose. »
Alors qu’il participe à Nagoya, Al Hussein se tourne déjà vers la scène mondiale et espère participer aux Jeux olympiques, un rêve partagé par de nombreux athlètes d’élite.
« J’espère participer aux Jeux Olympiques, réaliser quelque chose de significatif et envoyer le message à chaque athlète réfugié que, même si votre point de départ est difficile, vous pouvez toujours atteindre vos objectifs grâce à votre travail acharné, votre patience et votre dévouement. »
