Les incendies extrêmes au Canada en 2023 ont émis plus de carbone que de nombreux pays industrialisés, et les émissions étaient plus importantes que tout ce qui avait été enregistré au Canada, selon une nouvelle étude de la NASA publiée mercredi.
Alimentés par les conditions les plus chaudes et les plus sèches au Canada depuis des décennies, les incendies de forêt extrêmes de 2023 ont libéré environ 640 millions de tonnes de carbone, ont découvert des scientifiques de la NASA.
Selon l’étude publiée dans la revue Nature, cette ampleur est comparable aux émissions annuelles de combustibles fossiles d’une grande nation industrialisée.
L’équipe de recherche a utilisé des observations par satellite et des calculs avancés pour quantifier les émissions de carbone des incendies, qui ont ravagé la région de mai à septembre 2023.
Ils ont constaté que les incendies canadiens ont libéré plus de carbone en cinq mois que la Russie ou le Japon n’en ont émis à partir de combustibles fossiles pendant toute l’année 2022.
« Nous avons découvert que les émissions des incendies étaient plus importantes que tout ce qui avait été enregistré au Canada », a déclaré Brendan Byrne, scientifique au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud et auteur principal de l’étude.
Les émissions des incendies sont généralement réabsorbées par la repousse des forêts, contrairement aux émissions des combustibles fossiles. Mais si ces phénomènes deviennent plus fréquents, ils pourraient avoir un impact sur le climat mondial, selon l’étude.
