Des chercheurs chinois préviennent que la disparition permanente de certains glaciers de basse altitude sur le plateau Qinghai-Xizang pourrait avoir un impact profond sur l’écosystème du plateau.
« En prenant comme exemple le glacier Rongbuk au pied du mont Qomolangma, sa longueur et sa hauteur diminuent toutes deux », a déclaré Wu Guangjian, chercheur à l’Institut de recherche sur le plateau tibétain de l’Académie chinoise des sciences (CAS).
Wu a également noté que les effets du réchauffement climatique ont conduit à une situation où le taux d’évaporation des glaciers dépasse celui des précipitations. Par conséquent, les petits glaciers situés à basse altitude sur le plateau fondent à un rythme accéléré et pourraient disparaître dans un avenir proche.
Le plateau Qinghai-Xizang, connu sous le nom de Château d’eau asiatique (AWT), a connu une augmentation accélérée de la température par incréments de 0,3 à 0,4 degrés Celsius par décennie, un taux qui dépasse de plus de deux fois le taux de réchauffement moyen mondial pour la période correspondante, selon Yao Tandong, universitaire à l’ACS et chef de la deuxième expédition scientifique et du projet de recherche en cours de la Chine sur le plateau.
Yao a déclaré que la région est désormais confrontée à une série de défis écologiques, notamment le recul des glaciers, la dégradation du pergélisol, l’expansion des lacs, l’augmentation du ruissellement et les problèmes liés aux ressources en eau.
Selon les chercheurs, le plateau devrait entrer dans une période très chaude et humide au cours de ce siècle. D’ici la fin du siècle, la masse glaciaire pourrait diminuer de plus de 50 % dans certaines régions et le niveau des lacs pourrait monter de plus de 10 mètres. Cela entraînera une augmentation de la capacité globale d’approvisionnement en eau de l’AWT. Cela augmentera également le risque d’effondrement des glaciers et d’inondations dues aux débordements des lacs glaciaires, a déclaré Yao. Il est donc nécessaire de mettre en œuvre des mesures plus efficaces pour assurer la durabilité des ressources en eau.
En 2004, Yao a déclaré à Xinhua que les glaciers chinois sont principalement situés dans les régions occidentales, avec un total de 46 298 glaciers dans la région de haute Asie centrée autour du plateau Qinghai-Xizang, couvrant une superficie de 59 406 kilomètres carrés et possédant un volume de 5 590 kilomètres cubes. Face au grave défi de la fonte des glaciers, la protection des ressources glaciaires du plateau Qinghai-Xizang est particulièrement cruciale.
Depuis le lancement de la deuxième expédition scientifique Qinghai-Xizang en 2017, les scientifiques ont mené des recherches scientifiques approfondies dans toute la région, en se concentrant sur des sujets tels que les changements et les impacts de l’AWT. Cela aura un impact significatif sur la promotion du développement durable du plateau Qinghai-Xizang, l’avancement de la construction de la civilisation écologique du pays et la promotion de la protection écologique et environnementale mondiale.
(Avec la contribution de Xinhua.)
