Des chercheurs chinois ont découvert que les toutes premières cellules sanguines du corps humain commencent à se former plus tôt que ce que les scientifiques pensaient auparavant.
Les résultats, publiés en ligne dans la revue , ont été réalisés par des chercheurs de l’Institut d’hématologie et de l’hôpital des maladies du sang de l’Académie chinoise des sciences médicales (IHCAMS), de l’Institut de technologie de Pékin et de l’hôpital général chinois PLA.
Ils pourraient améliorer la compréhension des scientifiques sur le développement humain précoce et fournir de nouvelles informations sur la croissance des cellules sanguines en laboratoire et l’étude des troubles du développement, a déclaré Lan Yu, chercheur à l’IHCAMS.
Environ trois semaines après la conception, un embryon entre dans une étape cruciale de développement appelée gastrulation, lorsqu’il commence à établir le plan de base des tissus et des organes du corps.
Les scientifiques pensaient auparavant que les premières cellules sanguines se formaient seulement après la gastrulation. Cependant, en analysant un embryon humain rare à un stade précoce, les chercheurs ont découvert que la production de sang commence encore plus tôt. Avant le début de la gastrulation, le sac vitellin embryonnaire – une structure temporaire qui nourrit l’embryon en développement – produit déjà les premières cellules sanguines.
L’équipe a également créé la première carte spatiale à haute résolution de l’embryon humain avant la gastrulation. La carte a montré que ces premières cellules sanguines proviennent de tissus extérieurs à l’embryon lui-même, plutôt que des cellules embryonnaires que l’on pensait depuis longtemps pour les produire, aidant ainsi à résoudre une question de longue date sur la façon dont le sang humain se développe pour la première fois.
L’étude a également révélé que le sac vitellin embryonnaire n’est pas un site de production de sang unique et uniforme. Au lieu de cela, il contient deux « ateliers » distincts avec des rôles différents : l’un produit principalement des cellules qui se développeront plus tard pour faire partie du système immunitaire, tandis que l’autre génère des globules rouges précoces et des cellules qui produisent des plaquettes, qui aident le sang à coaguler.
