Dans les vallées des Alpes françaises le 28 août, Yao Miao, en Chine, a franchi la ligne d’arrivée de la course Ultra Trail UTMB OCC (Orsieres-Champex-Chamonix), après 55 kilomètres exténuants de trail. Mais 10 jours plus tard, la Joyline du Kenya Chepngeno, qui a franchi la ligne d’abord en premier, a été disqualifiée pour une violation de dopage, faisant la promotion de Yao pour défendre.
La décision de l’unité d’athlétisme et l’ascension de Yao au sommet du classement en ont fait un vainqueur consécutif au pied du Mont Blanc. Et combinée à une victoire en 2018 dans le CCC (catégorie de 100 kilomètres), Yao est devenu le premier athlète asiatique, homme ou femme, à réclamer trois titres UTMB dans différentes catégories d’événements.
L’homme de 28 ans qui a « manqué » des montagnes de la province de Guizhou, et qui a fait défini et couronné sa vie par ces pics imposants, continue d’écrire de nouveaux chapitres dans l’histoire du trail chinois.
Yao rêvait une fois d’échapper à sa vie rurale à Guizhou. Au lieu de cela, elle est devenue une coureuse de sentier de renommée mondiale, embrassant le terrain même qu’elle a cherché à laisser derrière lui. Après avoir initialement échoué à faire de l’équipe provinciale d’athlétisme, Yao a trouvé son appel en course. Elle a rapidement commencé à dominer la scène nationale, gagnant le surnom de « la reine du trail chinois ».
La carrière de Yao a fait face à un revers en 2019 en raison de blessures et de problèmes de santé, ce qui l’a conduit à passer temporairement aux marathons. Mais sa passion pour les sentiers l’a ramenée. Désormais soutenue par une équipe qui connaît bien les méthodes de formation scientifique, elle a adopté une approche plus saine de la compétition tout en continuant à gagner, ayant appris à équilibrer son désir féroce de victoire avec la joie de se diriger lui-même.
