Le Paris Saint-Germain a saisi l’avantage dans leur confrontation en demi-finale de l’UEFA Champions League contre Arsenal, alors que Ousmane Dembele a scellé mardi une victoire 1-0 lors du match aller.
Dembele a frappé dans les premières minutes du stade Emirates, et les Parisiens ont gardé la tête avec une exposition composée qui a gardé les artilleurs à distance.
Le PSG se dirigera vers le match retour au Parc des Princes le 7 mai en tant que favoris pour atteindre la finale contre Barcelone ou Inter Milan, alors qu’ils cherchent à remporter le tournoi pour la première fois.
Mais les champions français de la Ligue 1 ne devraient rien prendre pour acquis, étant donné leur histoire d’effondrements européens épiques.
« Nous avons montré le genre d’équipe que nous sommes. Nous avons essayé de jouer à notre chemin et avons marqué le but en jouant tôt de cette façon », a déclaré l’entraîneur du PSG, Luis Enrique. « Nous avons parfois souffert, mais nous aurions pu marquer le deuxième but. Le deuxième match va être très difficile. Le résultat signifie un peu d’avantage pour nous. Nous pouvons aller en finale, mais il y a toujours un match. »
Mikel Arteta avait étiqueté la course d’Arsenal en demi-finale une « belle histoire », mais le dernier chapitre pourrait rendre la lecture frustrante, même si l’entraîneur du club de Premier League insiste sur le fait que son équipe n’est pas morte et enterrée pour l’instant.
« Nous avons tellement mis dans le match. C’est la mi-temps et nous avons une grande chance d’être en finale », a déclaré le patron des Gunners. « Nous avons eu du mal dans les 15 premières minutes pour obtenir de l’élan et de la domination, mais en fin de compte, j’ai été déçu de ne pas obtenir de match nul. C’est les marges. C’est le niveau. »
Arsenal avait battu les titulaires de titres du Real Madrid 5-1 sur Aggregate pour sceller leur première apparition en demi-finale de la Ligue des champions depuis 2009. Mais ils n’ont pas pu reproduire l’affichage fanfaron qui a époustouflé les Giants espagnols 3-0 lors de la première étape de cette dernière réunion, malgré une atmosphère frénétique à l’approche de Kickoff approchée au stade Emirates.
Lorsque les Gunners se sont réunis pour un groupe de pré-match dans le tunnel, Declan Rice a imploré ses coéquipiers de tout donner alors qu’il rugissait: « Si nous n’avons pas le ballon, nous mourons. »
Mais le PSG avait déjà éliminé les champions de la Premier League Liverpool dans les 16 derniers, et Aston Villa en quart de finale, après être revenu de deux buts pour battre Manchester City dans la phase de la ligue. Arsenal était celui anglais que les Parisiens n’avaient pas réussi à conquérir cette saison, tombant 2-0 à Londres en octobre.
