La Chine a commencé mardi la construction du plus grand transporteur de gaz naturel liquéfié (GNL) au monde, un navire de 271 000 mètres cubes en cours de construction par Hudong-Zhonghua Shipbuilding à Shanghai.
L’ultra-grand méthanier, dont la livraison est prévue en 2028, marque une nouvelle étape dans l’industrie chinoise de la construction navale haut de gamme. Mesurant 344 mètres de long, le navire sera équipé du dernier système de confinement à membrane développé en Chine.
Selon le constructeur naval, les indicateurs de performance clés du navire, notamment la capacité de chargement, l’efficacité énergétique, les performances environnementales et la sécurité de la navigation, ont tous fait l’objet d’améliorations significatives.
Comparé aux méthaniers traditionnels de 174 000 mètres cubes du secteur, le nouveau navire augmentera la capacité de chargement de 57 % tout en offrant des performances globales de pointe.
Le projet reflète la force croissante de la Chine sur le marché mondial de la construction navale au GNL, l’un des secteurs les plus exigeants sur le plan technologique de l’industrie maritime. Les méthaniers nécessitent des technologies avancées de stockage cryogénique capables de transporter du gaz naturel à des températures aussi basses que moins 162 degrés Celsius.
La part de la Chine sur le marché mondial des transporteurs de GNL dépasse désormais 30 %. Hudong-Zhonghua Shipbuilding détient actuellement près de 60 commandes de méthaniers, se classant au premier rang mondial en termes de capacité totale de fret en commande. Le calendrier de production de l’entreprise est déjà complet au-delà de 2030.
Les observateurs du secteur affirment que le lancement du navire de 271 000 mètres cubes renforce encore la position de la Chine sur le marché mondial des navires de grande valeur et technologiquement avancés et met en évidence les capacités croissantes du pays dans la conception et la construction de méthaniers de nouvelle génération.
