L’Équateur s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde grâce à une victoire surprise 2-1 contre l’Allemagne jeudi, alors que la Côte d’Ivoire a mis fin à la première campagne de Curaçao pour sceller son passage aux huitièmes de finale.
Un match passionnant du Groupe E entre l’Équateur et l’Allemagne, vainqueur du groupe, au stade MetLife, s’est terminé à 13 minutes de la fin, lorsque Gonzalo Plata a inscrit le but vainqueur à bout portant pour les Sud-Américains.
Le vainqueur de Plata est intervenu après que l’Équateur se soit rétabli après que l’Allemagne ait pris l’avantage sur un but controversé de Leroy Sane après deux minutes avant d’égaliser grâce à Nilson Angulo.
Ce résultat signifie que l’Équateur termine le Groupe E avec quatre points, lui garantissant une place dans les 16es de finale comme l’une des huit meilleures équipes classées troisièmes.
L’Allemagne, quatre fois championne du monde, était déjà assurée de remporter le groupe après avoir remporté ses deux premiers matches contre la Côte d’Ivoire et Curaçao.
La Côte d’Ivoire a quant à elle assuré la deuxième place du groupe E après avoir éliminé Curaçao à Philadelphie, Nicolas Pepe marquant deux fois lors d’une victoire 2-0. C’est la première fois que la nation ouest-africaine atteint la phase à élimination directe.
Curaçao, le plus petit pays en termes de population à avoir jamais participé à la Coupe du monde, quitte le tournoi avec un point pour terminer dernier du groupe.
Le sélectionneur de l’Allemagne, Julian Nagelsmann, a déclaré que son équipe avait commis un « suicide tactique » après que l’Équateur soit revenu au score pour battre les Allemands 2-1 jeudi.
« Nous avons pris un bon départ », a déclaré Nagelsmann. « Malheureusement, juste après avoir marqué, nous avons commencé à commettre un suicide tactique avec notre positionnement. Cela rend les choses difficiles.
« L’Équateur avait tout pour jouer, et cela se voyait : ils avaient le pied sur l’accélérateur. Mais je ne peux pas non plus dire qu’aucun de mes joueurs n’a pas tout donné. C’est trop simpliste. »
Nagelsmann a déclaré qu’il aurait préféré ne pas se lancer dans la phase suivante après une défaite. L’Allemagne jouera lundi les huitièmes de finale contre un troisième du groupe.
« La défaite n’est jamais bonne, même dans un match où l’on ne peut pas perdre la première place », a déclaré l’entraîneur.
« Nous allons apprendre nos leçons et continuer. Nous devons en tirer des leçons et nous améliorer, mais nous devons aussi regarder vers l’avenir.
« Nous avons gagné beaucoup de matches, nous en avons perdu un, et lundi, c’est important de bien commencer et de tout donner pour passer au tour suivant. »
